我有位朋友即將赴笈海外修讀獸醫課程,跟他臨行餞別,飯席之間,談起他一些實習見聞,他說動物天生有一種隱藏的本性,因為在物競天擇,適者生存的大自然裡,學會隱藏是必須的,尤其當牠們受傷時,不表現痛楚更是必然的事。因此,當牠們患上不治之症,除非痛得不能走動,否則很難看得出牠們正在忍耐著痛楚。我十分認同,因為我以前養的一頭尋回犬,也是如此忍受著絕症帶給牠的痛楚,在最後一段日子裡,仍然陪伴在側。
常言道天生天養,儼然是自然界的法則,雖說是弱肉強食,但當中亦自有規律所在,許多動物學家在觀察野生動物的過程中,儘管面對那些弱肉強食的場面,所能做的都只是「袖手旁觀」,不諳此道者會認容為「殘忍」,事實上,那只是人把自己的主觀感覺投射在大自然的世界中。我的朋友就舉了個例子說明這點。
有不少主人帶患上絕症的寵物見獸醫,獸醫表示醫療過程會令寵物很痛苦,而且亦需要貼身照料,費用亦高昂,建議讓寵物離開,主人不捨,於是另請高明,折騰良久,終究要帶回寵物進行人道毀滅,結果只能讓寵物多受罪多些日子。
我們無法得知動物在患病期間有多痛苦,當然並不等於動輒斷送牠們的生命,但我們更有責任不因自己的感受而讓牠們活受罪。
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