天色暗了下來，藍紫色的天空開始冒出繁星，里斯站在城堡門前，周圍聚集著準備進場的人潮，管制的兵士盡責的擋下居民，里斯也不例外。
(失算了啊。沒想到這麼多人……)
里斯站在人群外，伸長脖子往裏頭探望著，僅能從縫隙中隱約看見城堡內的情景，卻無法期待有任何人發現他，眾人都忙碌著，誰也沒往外看過一眼，
燈飾的光芒在他臉上忽明忽滅，如同他的心情一般。
就在里斯準備放棄的那刻，一個聲音叫住了他。
「你是親王的朋友里斯吧？」
里斯回頭就看見戴著眼鏡的CC微笑的看著他，在他的記憶裡，雖然曾經見過也知道她是艾倫戴爾的外交官，卻不曾有過任何交流，會在這時被認出來讓他非常意外。
「啊，嗯……」
「難得的機會怎麼不把自己打扮得帥一點，白白浪費你的好身材。」CC捶了一下里斯的胸膛，從廳裡喚來兩位女僕「妮妮亞、可蘿，帶客人去換套體面點的衣服，打理一下。」
「是。」女僕將工作交接給其餘夥伴，笑盈盈地推著里斯和小斯往城堡裡頭走，比起枯燥的打掃，扮裝更讓她們有幹勁。
「我……呃，這樣好嗎？」一路上經過無數雙打量的眼睛，里斯一臉驚慌失措地拉著小斯，一人一寵物表情一模一樣。
「當然好啊。這裡那麼多來自世界各地的客人，你也顧慮一下艾倫戴爾親王的面子吧。」CC推了一下眼鏡，揚起嘴角「帥哥嶄露好身材賞心悅目，看起來很舒壓。」
(後面的那個才是真的理由吧！)
無法聽見里斯內心的聲音，妮妮亞和可蘿發出輕笑附和著CC的話，把人帶往換衣間。
晚宴準時在七點開放賓客入場，在經過禁衛軍的安全檢查後，由伯恩哈德與弗雷特里西親自迎接，不管是艾倫戴爾的居民還是海外的賓客，一視同仁。
待進場的賓客都走過橋樑，集中到花園的小型表演區，弗雷特里西接著發表了開場的談話「感謝大家熱情的參與今天的活動，這場晚宴主要是為接下來的音樂祭做暖身，希望能在各個音樂人的主秀展演前，先讓大家認識他們。
不同的地區與國家，雖然可能有語言或是理念的隔閡，但是唯有音樂是我們共通的橋樑，我希望今晚大家都能放開心胸去感受各種不同的音樂，藉由旋律拉近彼此的距離。如果喜歡演奏者的表演，也請大家不吝嗇的給予支持。」
台下響起一片掌聲，弗雷特里西環視在場的賓客，深吸口氣，接著歡迎了艾倫戴爾的小型樂團與接棒的主持人出場。
「再來舞台的部分將由依耶塔主持，希望大家都有個美麗的夜晚。」
悠揚的樂音響起宣布著音樂晚宴的開始，城堡的大門打了開來，開放賓客們在區域內自由進出，享用美食佳餚，各處皆能聽見舞台的演奏聲。
伯恩哈德拍了拍弗雷特里西的背，給了他一個讚揚的微笑「你剛才說得很好，越來越熟練了。」
弗雷特里西接過布勞遞來的香檳，傻笑地敬了兄長一杯，餘光偷喵著仍有出席的肯尼士以及與他交情密切的羅恩「如果家族裡的長輩能因此改觀就好了。」
即使距離有點遠，仍能觀察到兩位長輩的表情不是太好看，加上他們早晨的憤怒發言，與弗雷特里西的期望還有好大段距離。
即使如此，伯恩哈德仍是開口鼓勵道「多給他們一點時間吧。」
弗雷特里西點點頭，跟著兄長一齊返回城堡大廳，還走沒幾步，迎面先遇上別國的官員，伯恩哈德便走離了身邊，揚起職業的微笑，剩他一個人站在路中央。
端著還冒泡的酒杯，弗雷特里西心中有著那麼點落寞，在起了去甜點區的念頭時，陌生的『喀嚓』聲響起。
轉過頭，就看到一個留著短棕髮的女人，脖子上掛著他沒見過的奇妙機械，像個大盒子，還裝著圓筒的鏡子，看來十分笨重。方才的機械聲就是從那個盒子發出來的。
「剛剛的表情很棒！弗雷特里西親王有時間能和我聊聊嗎？」
女人的神情看起來很興奮，也不覺得手裡的東西有多負擔，握得緊緊的，隨時準備按下快門。
「妳是……？」弗雷特里西翻遍記憶也沒能找到同樣的臉孔。
「啊，忘了自我介紹，我是世界焦點雜誌的記者兼專欄作者翠絲特，這個是我們雜誌社與科技部聯合研發的新機械，是為了能讓報導更有真實性的跨時代發明。」翠絲特彎下腰，把相機猶如展示品的貼在臉邊，露出她低胸的禮服「這是個讓艾倫戴爾增加知名度的大好機會，請務必答應採訪！」
第一次遇上記者，弗雷特里西心想這也許這真的是個不錯的宣傳。
「如果是和音樂祭相關的報導，那我很樂意。」
翠絲特擺擺手，掩嘴而笑「唉呦，比起小小的音樂祭，大家更關注是艾倫戴爾王的魔力和感情生活，那些才有看頭啊。我聽說他拒絕了芙洛蕾雅的聯姻，直到現在都還眾說紛紜，只可惜我一直找不到相關的消息，你能不能透露一點……」
聽到翠絲特的問題，弗雷特里西那原本掛著的笑臉消失了，甚至無法掩飾眼裡的不悅「無可奉告。」
翠絲特倒是不受影響，笑嘻嘻地按下第二次快門。
「別這樣嘛。音樂祭的宣傳和美麗的故事點綴，可以讓報導更有可讀性，就當作是交換條件，對艾倫戴爾不吃虧的。」
「這個條件我不接受，妳要是再繼續糾纏，我會請妳離開。」
「好啦，我不問了，我會自己找題材。親王要是改變心意，歡迎來找我。」翠絲特說著拿出自己設計的名片，插在弗雷特里西的腰帶上，轉身露著她的美背離開。
弗雷特里西皺眉的拿起名片，黑色的底色上面寫著翠絲特的名字，以及她所屬的雜誌社『世界焦點』，公司的地址寫的是被稱作魔都的羅占布爾克第三階。
那裡是個機械發展無比發達的地方，大量採用了自動人偶，尤其階層越高越具有地位，如此一來，她會持有如此奇特的機器也不是什麼奇怪的事。也能合理的推測會看她報導的讀者，可能都是所謂的高階層者。
對那些人來說，艾倫戴爾這個小國舉辦的活動，確實無法落入他們眼裡。
只不過雖然理解，仍感到心情不大愉快。翠絲特來找自己，擺明就是來找麻煩的，她會來到這裡，也絕不可能只為了這小小的八卦。
「今天到底什麼日子，怎麼遇到的女人都這麼可怕啊。」
弗雷特里西正思考著，里斯的聲音跟著傳了過來。
只見里斯端著滿滿一盤的甜點，手直接抓起蛋塔開始大快朵頤，和他那身燕尾服與抓過的髮型不協調，而在他身旁的小斯則開始大嚼起紅蘿蔔，脖子上繫著大紅色蝴蝶結，活像禮物一樣。
好友的出現讓弗雷特里西轉換了心情，里斯那身打扮也十分驚豔，要不是吃相太豪邁，還真會以為是哪裡來的貴族。
「真難得你會穿這麼正式。」
「打領帶什麼的真夠難受的，你和伯恩哈德到底怎麼能穿得住一整天啊？」里斯邊抱怨著，跟著把盤子往前伸，示意弗雷特里西也拿點來吃。
「如果你從小開始穿，就不會這麼覺得了。」看盤子裡沒有餐具，弗雷特里西只能婉拒了里斯的好意。
「喔……」里斯縮回了手，把最後一口蛋塔塞進嘴裡，眼神飄移了幾秒，直到被小斯頂了一下背，才抹了嘴巴鼓起勇氣的開口「那個……早上我似乎說了不大好聽的話，對不起……」
「不好聽的話？有嗎？你說我應該要做我現在能完成的事。你願意告訴我，我覺得很好啊。」弗雷特里西睜大了眼睛，反倒對里斯的致歉感到意外「我確實考慮的太少，太急著想拿出成果，這樣的心態對音樂太不尊重了，你會覺得不開心也是可以理解的。」
想不到弗雷特里西還會反過來考慮自己的心情，里斯心裡有說不出的感動，也不禁覺得自己才是不成熟的那個，一時之間，竟不知道該怎麼回覆才好。
「我已經認真想過了。我是真的希望能把吉他學好，不僅僅是想證明什麼，有什麼不足的地方你就像現在這樣直接告訴我。拜託你了，『里斯老師』。」
弗雷特里西認真的凝視里斯的眼睛，活像是看到什麼國寶級的師傅那樣，那表情反倒惹得里斯忍不住笑出來。
「說什麼『老師』啦？聽起來超怪的。像平常那樣喊名字叫好，因為──我們是朋友嘛。」
ns18.116.239.11da2
