嬌小的身影跑得飛快，那身露腰加短熱褲和性感穿著，分明就是昨日才出席過音樂會的魔都記者翠絲特。
原以為她不過是個沒經過體能鍛鍊的普通人，誰知道健步如飛，沒幾秒鐘就衝出了肯尼士的花園。
「站住！」艾伯李斯特緊追在後，跟著她跑進人煙稀少的小巷，沿著山丘的高低樓梯爬上爬下，知道有人追逐的她還不忘回頭扮鬼臉吐舌。
「誰要停下來讓你抓啊？」
一把火起，艾伯李斯特放棄正規的道路，跳上旁邊的矮牆，翻身踩著屋簷衝刺，在翠絲特奔出巷弄的前一秒跳下屋簷攔截，伸手抓住她的手腕。
驚慌的翠絲特立刻放聲尖叫「呀──這裡有人搶劫啊！」
高分貝的聲音讓艾伯李斯特皺了眉頭，不悅地吐出真實的感受「誰要搶妳東東西？說清楚妳剛才為什麼在那裡？」
「不告訴你！」翠絲特掙扎，但怎麼也甩不掉抓住手腕的手「你不放手，我只好把你當變態了！」
「妳是不是紀錄了現場的畫面──」艾伯李斯特追問，話都還沒說完，翠絲特改了台詞繼續扯開喉嚨大喊「呀啊──有人非禮啊──！」
聲音一出，翠絲特一舉踩到艾伯李斯特的地雷，只見他單手抽出腰間未出鞘的軍刀，指在她喉嚨前，那一瞬散發出的氣勢讓她放棄掙扎。
「閉嘴。回答我的問題。」
「……」讀懂空氣的翠絲特立刻安靜，不過，要她老實的吐露事情，才沒那麼簡單「唉，好啦。我確實是接到消息才去肯尼士宅第埋伏的，也確實拍了現場的照片。這樣滿意了嗎？」
「哪裡來的消息？」艾伯李斯特收回軍刀，放開箝制的手。
翠絲特揚起下巴，甩甩弄痛的手，眨了一下眼睛「嗯……我想找個帥哥一起吃飯聊聊天，不然想不起來了。」
「妳好意思這時候邀約……」艾伯李斯特簡直想直接翻個白眼。
「我可沒要約你喔。我想聊天的人是艾倫戴爾的親王，他肯點頭答應，我就願意告訴他情報提供者是誰。」
「別想直接跳過問題，妳還沒說照片在哪裡。」
翠絲特拍拍自己兩腿，哼哼兩聲「你瞧我身上哪裡有地方可以藏相機？當然早就交給我的夥伴了。」
艾伯李斯特回想剛才追逐的情景，到底哪個時間可以轉交相機？他一點頭緒也沒有。這下可好，就算現在攔到人，也無法阻止照片散發出去。
「妳拍的那些可不是適合公開的新聞素材。」
「是嗎？我覺得挺好的啊。除非──有比它更好的新聞，不然我是不會放手的。」翠絲特用手指捲著自己頭髮，看艾伯李斯特沒有回答，她接著又補充道「新聞向來都是搶快的，你要是想要我打消念頭，就儘快達成我的要求。」
「……艾倫戴爾的國王倒是滿樂意和妳聊。」
「我才不要。我的記者直覺告訴我，去找他會很危險。」
「妳要是敢動親王，下場也不會比較好。」
「那些等我見到本人之後再說，我等你的好消息啊。逾時不候。」翠絲特用手輕敲了艾伯李斯特胸膛，像沒事一樣地走進街道的人群中，還暇意的補上一句「我就在青鳥旅店裡，你用不著大費周章找我。」
「唔……」艾伯李斯特站在原地，想留住她卻明白那沒有意義。
這狀況真的太尷尬，追到人卻一無所獲，要他怎麼回去交待？難不成──真的得去找弗雷特里西求救？
「剛才的閃光，怕是紀錄了現場的畫面，那些畫面要是流出去……」雨果在書房中來回走動，無法靜下來。
艾倫戴爾本身沒有像魔都那樣有所謂『新聞』的存在，更沒有所謂的電視節目，街坊間的消息主要都由國王統一在公佈欄該區域的告知，必要的時候則會直接發通知給各戶人家。
另一個主要理由也是艾倫戴爾大多十分安寧，人口數不多，沒什麼好報的，翠絲特的出現無疑是帶來了一個未知數，難以判斷大家會對她這個國外的記者有多少影響力。
艾伯李斯特追出去之後，伯恩哈德顯得很淡定，橫過冰封的屍體繼續調查。打開第二層的抽屜，如同夢中記憶的那般躺著一把金色的鑰匙，不過並沒有那張寫著時間地點的紙條，說不準已經跟著那些記帳本一起燒乾淨了。
「既然已經有人去追，這樣就夠了。重要的是釐清真相。」拿起鑰匙左右端詳，與平常的門鎖稍有不同，不但尺寸稍大，開鎖的凹槽還是十字型設計，有別於常見的單面凹槽設計。
奇特的是，那上頭帶著些微的陌生魔力痕跡，儘管淡得幾乎快無法察覺，他還是能捕捉上彷若記號的軌跡。
那恐怕是這房間裡唯一一個最有力的線索。
順手將鑰匙放進口袋裡，伯恩哈德整理著各種細節，梳理出兇手的線索。
製造出冰封狀態的，以及揮刀刺傷肯尼士的應該有兩個人。如果管家沒有記錯時間，很有可能第一名兇手在九點半左右就已經潛伏在宅第中，等待第二個人出現才動手。
「……到底為什麼呢？」伯恩哈德喃喃自語，走向開啟的木頭櫃，戴著手套的手觸摸著裡頭空蕩的櫃面。
在清晰的夢中，有個人影拿著小刀從裡頭跳出來，如果真的有人留在這裡，總會有那麼點痕跡吧？
站在櫃前嗅了嗅，空氣裡似乎有一點不大一樣的味道，不是平常會接觸的氣味。櫃子邊緣的兩條等距的整齊拖曳痕跡，看來也曾有什麼擺放在那裏。
「啊，抱歉！剛才太震驚，忘了一併報告，我們剛才有在櫃子裡採集到菸灰以及髮蠟的殘留物。已經有和宅第裡的侍者確認過，都不是肯尼士會使用的牌子。」發現伯恩哈德站在櫃前停留，雨果連忙跟了過去補充，指著櫃子約莫一半的高度「採集到的位置大概在這個高度，我們判斷這裡很可能有人坐在這個地方。旁邊的輪子痕跡則與著失蹤的行李箱吻合。雖然已經照著行李箱的模樣發布協尋的公告，不過目前還沒有收到目擊的通知。」
「……」伯恩哈德兩手交叉在胸前，面色凝重，光靠菸灰和髮蠟要揪出特定人難度太高，如果得掌握更準確的人物，勢必得擴大搜索的範圍，在這房間裡找已經找不出什麼了。
一個揚手，肯尼士的冰封狀態解除，化為水霧，屍體渾身都是冰涼的水，斜斜倒在座椅上，融化的血跡跟著撒在皮膚上，讓僵硬的屍體看來更為猙獰。
「辛苦了。把待命的人員叫進來收拾吧。已經夠了。」
把話說完，伯恩哈德轉過身，便準備離開書房，突然的舉動讓雨果措手不及「咦、啊？陛下您要去哪裡？」
「去犯人可能去的地方。」當邁出步伐，遠遠地，那同樣的曲調微弱從外頭傳來，鑰匙上本微弱的魔力氣息，像是期望著伯恩哈德追上去似的，在空中浮出淡淡的軌跡，一路從屋內往外延伸。
無法確定那究竟是陷阱還是指引，伯恩哈德離開肯尼士的宅第，沿著魔力的軌跡前行。
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