放好了冰塊的里斯，拿著抹布在吧檯前徘徊，一面擦桌子一面與正在備料的露緹亞交談。
小斯站在不遠處，鹿角上掛著水桶，跟著里斯的清潔進度移動腳步，大眼睛直盯著散發出香味的攪拌碗。
「弗雷特里西他有告訴你原因嗎？要你暫時不要接近他這件事。」藉著工作的一些空檔，露緹亞仍開口問了這聽起來有些尷尬的事，說試吃蛋糕不過是個藉口，她更希望能有時間和里斯聊聊。
畢竟比起把事情憋在心裡，還是說開來的好。
明白好友的用意，里斯暫停手上的動作，將探索廢屋到與柯布交手的整個經過說了出來。
當聽見柯布的名字，露緹亞睜大了眼睛，結合昨天最後從街坊聽聞的消息，已大致能拼湊出事情的脈絡，也不免地想起過去龍族入侵時，里斯曾因此負傷的事件。
(弗雷特里西會這麼說，應該是擔心里斯也被捲進來吧？我想里斯大概也知道。)
「弗雷特里西說的有件事情讓我一直想不透。」里斯把抹布丟進水桶，帶著髒污的水裡映出自己的模樣「在遇到柯布之前，他說他有聽見小提琴的聲音，但是那時候我什麼也沒聽到。他還說旋律就和我哼的歌一樣，可我──完全沒有印象，甚至不知道自己有哼歌。我在想……我說不定遇過那個演奏者，聽過那首歌，只是不是在一般正式的演奏會上聽到的。」
「像是──在路邊練唱的樂手？或是店裡傳來的音樂？」露緹亞歪頭思索。
「對，我認為在煙霧彈事件前，已經有人在散播這首曲子。」里斯附和著，忍不住有些激動地往前趴在靠近調理區的吧檯上「露緹亞應該也有聽說吧？昨天有很多人無預警的失控攻擊人，還都做出了一樣的證詞說『聽見』了『別人沒聽到』的旋律。如果能找到聲音的源頭，就不會再有人受害了。」
「說是這樣說，但是要怎麼找起？平常人不會留意店裡或路上播了什麼音樂，就算問也問不出來吧。」
「我昨天問過輔佐官了，他說他有辦法解決這個問題。也順道問了我能不能幫忙支援搜查工作。」里斯說著這些時，眼裡有著飛揚的神采，就算不說也能看出來，他是真心為能幫上忙而感到喜悅。
「你答應了？」
「嗯。魔族的目的絕不可能只是終止音樂祭這麼簡單，城鎮裡極有可能還藏著未引爆的危險，而我想阻止悲劇再次發生。」里斯從身上拿出小型的魔力感知器，放到桌上「露緹亞，妳能一起來幫忙嗎？」
露緹亞拿過小巧的感知器仔細端詳，扁平的圓形構造看起來就像指南針一般，指針靜止地停在起始的位置，只是上頭多鑲嵌了一個魔力感知的靈珠，微弱地閃著藍色的光芒，顯示正在運作中。
「我真的可以？輔佐官詢問的是對象是你吧。」
「因為這次的突發狀況，城堡那邊人手短缺，能幫忙的人越多越好，妳又是禁衛軍認可實力的人，不會有問題的。」里斯說得很有信心，滿滿的熱情讓露緹亞動搖不已，把最後一點猶豫燃燒殆盡。
「我很樂意幫忙，不過我得先把今天的甜點儲備完成才行，不然老闆可不會答應讓我提早離開。」露緹亞指了不久前才由里斯補充過冰塊的甜點櫃，那兒現在空空如也，完全可以想像拋下工作之後老闆氣炸的表情。
「沒關係，我晚點再過來一趟，我先去支援搜查了。」里斯說著從小斯那邊接過水桶，把抹布連同桶子一同收回清潔槽裡，這才拉著頻回頭期待奶油的馴鹿離開酒吧。
擺動的木門響著離開時的鈴響，迴盪在空曠的酒吧裡，露緹亞隨手把感知器推向水槽旁擱著，捲起衣袖，幹勁十足地繼續她未完的甜點工作，隔壁連棟的廊道傳來腳步聲，打著哈欠的奧格斯特頂著凌亂的頭髮下樓，手裡端著昨天晚餐的餐具，慵懶地向露緹亞打招呼「哈啊──早安……現在幾點了？」
「不早了，你再晚一點來，老闆就要當你曠職了。」露緹亞瞥了一眼奧格斯特手上的碗盤，明顯地和前幾日的份量少了很多「昨晚你沒額外加飯菜？這樣吃得飽嗎？」
「啊嗯，我有點吃不下……」剛走進廚房的奧格斯特頓了幾秒，眼神游離地把托盤上的放進水槽，凌亂的頭髮下仍難以掩飾額上的紗布包紮痕跡，就連手指頭上都有好幾個包紮的傷口。
露緹亞記得他昨天上班的時候還沒有這些傷，看到他在水槽前猶豫不決的模樣，便走過去接過他的碗盤「你的手不方便碰水吧。我幫忙洗沒關係，你可以幫我把烤箱裡的蛋糕先拿出來放涼嗎？」
奧格斯特抬頭睜大了眼睛，低聲地說了謝謝，戴上隔熱手套取出剛烤好的蛋糕，酒吧裡頓時充滿著甜甜的味道。
「老闆早上和我說你的房間這幾天特別吵，收到了好幾次投訴。」露緹亞洗著碗盤，那些碗內的醬汁看起來沾附許久，一些食物殘渣還已經乾掉了，看起來就是從昨夜擺到早上的狀態「我想你也許有什麼不方便說的事情，不過──你要多愛自己一點喔。看到你常常受傷又晚歸，我們會擔心的。」
背對著露緹亞，奧格斯特的表情微微變化，洗碗的水聲與此刻的氣味莫名讓內心掀起騷動，雙手慢慢移開麵包架垂在身旁，嘴裡喃喃自語地自嘲『哈哈……多愛自己一點嗎？』。
吸了幾口氣，奧格斯特螁去臉上的笑意，轉過身微張了嘴巴。
「露緹亞……」
「嗯？」聽到喊聲，露緹亞轉頭與奧格斯特的視線對上。
「晚點如果妳聽見音樂聲，就到港口那邊去。可以的話，請帶上老闆。」說著這些話的奧格斯特眼裡的神情變得不大一樣，疲憊中卻帶著堅定。
「音樂聲？為什麼……？」露緹亞滿臉疑惑，餘光不經意的發現視野中亮起的微小紅色光點。
往光點瞥了一眼，才發現那是剛才自己隨手擱置的感知器，有別於剛拿到時的狀態，光芒由微弱的藍光轉為紅色，一閃一閃，指針離開了起始點，指向奧格斯特所在的地方。
(不、不可能吧……)
心跳加快，露緹亞不敢直接下定論，可是這幾天奧格斯特身上的傷、返回酒吧時提著的小提琴、房間裡怪異的聲響，加上現在他所說出的話，讓她無法忽略這些連串怪異的巧合。
「抱歉，我沒辦法解釋。我也不會再回來了，謝謝妳和老闆的照顧。」奧格斯特丟下自己身上的員工圍裙在吧檯上走向門口，門外印著拉長的影子，看不見他的人，卻能從那兒感受到危險的氣息。
即便沒有親口坦承，露緹亞也能感受到氣氛的變化，急忙地追出櫃台外。
這時候決不能讓他就這麼離開！
「奧格斯特，現在還來得及！你來到艾倫戴爾的原因──」
「這就是我的理由，對不起。」奧格斯特從懷中拋出筆型的煙霧彈拋向露緹亞，火藥在空中炸開噴出白煙。
「唔！」在爆炸的瞬間，露緹亞發動了暗影之翼，一口氣滑出爆炸的範圍，攀上窗戶翻了出去。
自認已經用了最快的速度閃避與追擊，然而當露緹亞來到酒吧外頭，已見不到任何人影，不死心地在周圍尋了一圈也一無所獲。
(剛才真該把里斯多留下來一會兒的。)
無法改變已經過去的時間，可露緹亞不想放棄可能挽救的機會，回頭看了一眼煙霧瀰漫的酒吧，往大街奔去。
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