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Quando il Romano con la faccia quadrata aveva raccontato a Lucio del modo in cui Chrigel aveva infierito sul nemico, Eilish aveva provato una perversa esaltazione.114Please respect copyright.PENANAhAX1jrnUCy
Il Guerriero Orso, così era ormai conosciuto il Germano fra le genti, ed Eilish pensava che il nome gli calzasse a pennello. Anzi, era convinta che lui stesso se lo fosse intenzionalmente cucito addosso indossando la pelliccia dell’avversario più temibile che avesse incontrato fino a quel momento.114Please respect copyright.PENANANAsL6sVX3n
Se lo immaginò fra i nemici, la spada sguainata, lo sguardo inferocito, sangue e sudore a imbrattargli la pelle, i muscoli guizzanti sotto la pelliccia, fiero, implacabile, invincibile, un dio vendicativo e magnifico.114Please respect copyright.PENANAWbEwVmfAkl
Qualcosa si agitò dentro di lei. Avrebbe voluto essere lì al suo fianco, in quel momento. Tutto il suo popolo avrebbe dovuto esserlo, invece gli avevano voltato le spalle, per ben due volte. Sentimenti contrastanti le aggredirono l’anima, come le accadeva di norma quando pensava al Nuovo Re delle Terre del Nord.114Please respect copyright.PENANA3z8e6w0ieM
Perché mai gli dei avevano decretato che l’Eroe del Grande Nord venisse ricambiato in maniera così ingiusta? Perché avevano stabilito che il Romano dovesse vivere? Eilish era sempre più scettica riguardo alla profezia che lo riguardava. La Caledonia aveva già il suo salvatore e quell’uomo era Chrigel.114Please respect copyright.PENANA11ilOjWpAp
Mentre giungeva a quella conclusione, Lucio sollevò lo sguardo su di lei e lei sentì di odiarlo più di quanto non facesse già. Perché era solo a causa sua se la sua gente si trovava in pericolo, era colpa sua se era stata costretta a tradire la fiducia dell’uomo al quale si sentiva legata suo malgrado, l’uomo che aveva ricacciato indietro il nemico invasore liberando la Caledonia dalla minaccia di una prospettiva terribile, quella di cadere schiava di Roma.114Please respect copyright.PENANABPF6iCy2bW
Con il cuore gonfio d’amarezza voltò le spalle al Romano e si sdraiò sul terreno, per abbandonarsi ad un pianto sommesso e liberatorio finché, stremata, non cedette al sonno.114Please respect copyright.PENANAP3vlLDqeIE
Si svegliò prima dell’alba con i sensi all’erta. Le braci del focolare si erano spente quasi del tutto, ma deboli bagliori illuminavano le sagome dei due soldati romani distesi a terra, poco distanti l’uno dall’altro.114Please respect copyright.PENANALIEw2K1eyQ
Uno dei due si agitava nel sonno. Nonostante fosse avvolto nel mantello di lana, Eilish sapeva che si trattava di Lucio. Trattenne il fiato e stette in ascolto.114Please respect copyright.PENANAYtA5AKU2fR
Aveva avuto in Morhag una brava maestra e sapeva distinguere un delirio comune da uno mistico. Anche se, precedentemente, aveva nutrito dei dubbi riguardo alla natura delle visioni oniriche del Romano, si era ormai convinta che Diana, colei che l’uomo chiamava nel sonno ormai con assidua regolarità, non fosse sua moglie. Forse non era nemmeno una donna, e questo sospetto aveva rafforzato in lei la convinzione che i sogni dell’uomo fossero di natura divina. Ebbene, se aveva ragione, grazie a quei sogni avrebbe finalmente potuto comprendere la profezia che lo riguardava e sarebbe magari tornata a credere nel suo adempimento.114Please respect copyright.PENANAqGCcGGNcvy
Lucio emise un nuovo lamento, poco più di un flebile sussurro, ed Eilish decise di avvicinarsi per sentire meglio. Lo raggiunse carponi e si inchinò un poco su di lui.114Please respect copyright.PENANASBT0WSMdDL
La fronte del Romano era imperlata di sudore, sembrava stesse soffrendo. All’improvviso sbarrò gli occhi e si svegliò con un sussulto, spaventandola.114Please respect copyright.PENANADFtofJHf11
Eilish indietreggiò di qualche passo procedendo in ginocchio, ma non fuggì via. L’istinto la inchiodava al suolo, non sapeva perché. Forse a causa dello sguardo smarrito, quasi costernato, di Lucio. Aveva il fiato corto e tremava vistosamente.114Please respect copyright.PENANAJSMdmkLJUS
«Sei… sei reale?» le chiese disorientato.114Please respect copyright.PENANABIlMWCSgJV
Eilish increspò la fronte. Rifletté brevemente su quella strana domanda, poi annuì lentamente.114Please respect copyright.PENANAgmu3044TN4
Lucio non ne sembrò convinto perché rimase a esaminarla atterrito, fino a quando non sopraggiunse Rufus. Allora il suo sguardo riacquistò fermezza e tornò in sé, come se si fosse persuaso solo in quel momento di essere davvero sveglio.114Please respect copyright.PENANAKOjvK0iuys
«Tutto bene, comandante?» chiese Rufus, puntando gli occhi nocciola su di lei. La voce era calma ma la mano sul gladio e lo sguardo ostile lasciavano trasparire una certa animosità. Questo irritò molto Eilish, che si sollevò in piedi bruscamente estraendo il pugnale. Anche Rufus sguainò la spada e gliela puntò contro.114Please respect copyright.PENANAnXy6RxBQ9I
«Che accidenti state facendo?» li rimproverò entrambi Lucio, alzandosi a sua volta e frapponendosi fra loro.«Per tutti gli dei, abbassa quella spada, Rufus!» ordinò al suo compagno. Rufus ubbidì, seppure a malincuore.114Please respect copyright.PENANA66WnRrjhYi
Nel frattempo, anche il soldato di nome Marco si era svegliato e guardava tutti basito.114Please respect copyright.PENANA0JVz8Spf4H
Lucio si passò una mano fra i capelli e sospirò pesantemente. Aveva il volto scavato dalla stanchezza, sembrava più spossato del solito.114Please respect copyright.PENANAWtwmF3fSXj
«Preparatevi, ci mettiamo in marcia» dichiarò infine.114Please respect copyright.PENANAwdGC78Lzwt
Marco, evidentemente addestrato all’efficienza e abituato alla subordinazione, si diede subito da fare per coprire le braci con la terra. Rufus fissò duramente Lucio e lo ammonì: «Ricordati quello che ti ho detto ieri sulla ragazza, Lucio.»114Please respect copyright.PENANABdEhaTn7Yb
Senza attendere risposta, raggiunse Marco e iniziò a raccogliere le sue cose.114Please respect copyright.PENANAGZspE985Yx
«Vale anche per te, Eilish. Va’ a prepararti» le ordinò Lucio, prima di dirigersi verso un punto in cui la vegetazione cresceva fitta.114Please respect copyright.PENANARB06DwU6Ji
Eilish lo seguì accigliata e, trotterellandogli dietro, indicò i soldati.114Please respect copyright.PENANALvsrvCNqKG
«Loro non possono venire con noi. Loro faranno ammazzare noi tutti» disse risoluta.114Please respect copyright.PENANAAnYVDYPe8S
«Ah sì? Beh, correremo questo rischio.»114Please respect copyright.PENANA2wiPlcxra0
«Tu non hai ascoltato me, Romano. Per noi è pericoloso viaggiare tutti insieme. È più facile scoprire noi se siamo di più.»114Please respect copyright.PENANA2Hqunc3vrg
«Sì che ti ho ascoltato, Eilish. E ora tu ascolta me. Ci metteremo in marcia fra breve e lo faremo tutti insieme» ribadì lui fermandosi giusto il tempo della risposta, per poi riprendere a camminare. Si portò dietro ai cespugli ed Eilish, intuendo a quale funzione avesse necessità di dedicarsi, indietreggiò un poco, ma nemmeno tanto, decisa com’era a portare avanti le sue argomentazioni. Era disposta a rischiare la sua vita per lui ma non per gli altri due, dei quali non le importava nulla.114Please respect copyright.PENANAhQWQ3BEsSN
Sollevò il mento e strinse le labbra. «In marcia per dove?» volle sapere. 114Please respect copyright.PENANA25D64DMwwW
Lucio uscì dal cespuglio e si diresse deciso verso di lei. Le si fermò dinanzi e la fulminò con uno sguardo glaciale.114Please respect copyright.PENANAe5Qa7jrRdl
«Per dove saremmo dovuti arrivare almeno una settimana fa. Il fiume è a poche ore di cammino da qui. Ma tu, ovviamente, lo sapevi già, non è così?»114Please respect copyright.PENANAVSIfQ13ZFg
Eilish sospirò e allargò le braccia. Iniziò a imprecare nella sua lingua, muovendosi furiosa in tutte le direzioni, e quando ebbe sfogato la sua indignazione proseguì: «Tu hai fretta di correre verso la morte, sciocco di un Romano. Loro sono ancora qui, ogni giorno crescono di numero. Per questo non ti ho portato al fiume.»114Please respect copyright.PENANAPyNPujScO4
«Allora è così, lo sapevi! Sapevi che i Germani si stanno riorganizzando al confine!» la interruppe lui puntandole un dito con fare accusatorio.114Please respect copyright.PENANAjjqciDqD8e
«Io conosco foresta, so ascoltare sua voce. E odore di cavalli è forte, più che in giorni scorsi. Certo che io sapevo!»114Please respect copyright.PENANAecX7PHGvuS
«La voce della foresta?» ripeté Lucio incredulo. Il grigio dei suoi occhi assunse lentamente una tonalità più scura, fredda e cupa come quella di un lago ghiacciato in un giorno senza sole. «Mi prendi per uno sciocco, forse? Voce della foresta? Tutte fandonie! Vuoi sapere cosa penso? Penso che magari sei d’accordo con loro, che magari stai solo aspettando il momento giusto per consegnarmi loro» l’accusò con veemenza.114Please respect copyright.PENANAgtTX1DPeeH
Eilish rimase interdetta dinanzi a quella dichiarazione. «È questo che ti ha detto il tuo amico? Che tu non devi fidare di me?»114Please respect copyright.PENANAzYopvKW4Xl
«È ciò che penso io.»114Please respect copyright.PENANAit7Z2V99ng
«Rischio vita di mio popolo per salvare la tua. Secondo te, io ho coraggio di fare questo a mia gente? Di consegnare loro a Germani? Tu hai visto la furia di Orso, hai sentito cosa ha fatto di tuoi amici, credi che lui è meno feroce con mio popolo se scopre che noi abbiamo tradito lui?» urlò lei con la voce rotta dal rancore.114Please respect copyright.PENANAZEDLJExEP7
«È proprio questo che non capisco, Eilish! Perché mi avete salvato, sapendo cosa rischiavate? Se vuoi che mi fidi di te allora devi dirmi perché lo avete fatto. La verità, Eilish, ho bisogno che tu mi dica la verità!»114Please respect copyright.PENANAmAK14Bv2qt
«Tu non credi che io posso ascoltare voce di foresta, sicuro che tu non credi nemmeno a questo!» replicò d’impulso Eilish, pentendosene subito dopo.114Please respect copyright.PENANAFDZqvuCWhD
Com’era logico aspettarsi, la sua affermazione lo lasciò perplesso. Le si avvicinò ulteriormente, tanto che fu costretta a sollevare il viso per riuscire a guardarlo in faccia. 114Please respect copyright.PENANAtRzE7NhBlB
«Mettimi alla prova» le disse.114Please respect copyright.PENANAamilAkhOZ7
Eilish ci rifletté su un istante e per un attimo le balenò in mente l’idea di assecondarlo. Poi, però, decise di usare quella circostanza a suo favore.114Please respect copyright.PENANArxXXKjD6bP
«Chi è Diana?» gli chiese quindi a bruciapelo.114Please respect copyright.PENANAA1nVIWWxrm
Lucio schiuse le labbra, chiaramente disorientato. Ci mise un po’ a riprendersi dallo stupore, poi obiettò confuso: «Che accidenti c’entra questo, ora?»114Please respect copyright.PENANAoWxn75k6du
«Credi, Romano, c’entra. Tu parli a me di tuoi sogni e io spiego a te perché per me è importante che tu resti vivo.»114Please respect copyright.PENANA0a77mvcOj4
Lucio tacque a lungo, indeciso. Il sole stava per nascere. Ogni cosa, illuminata dalla luce del mattino, prese ad acquistare gradualmente forma e colore.114Please respect copyright.PENANAd7hpp8sEmr
Dai rami spogli degli alberi e degli arbusti selvatici, grossi goccioloni di condensa iniziarono a cadere al suolo, picchiettando sul tappeto compatto di foglie marce con tonfi secchi e cadenzati. Il tempo sembrava essersi fermato a quell’istante, e quando Eilish comprese che non avrebbe avuto risposta, scosse la testa con fare rassegnato.114Please respect copyright.PENANABKl3T6OOXI
Lucio era per lei un mistero. Continuava a percepire in lui due forze contrastanti. Quando provava a vedere dentro di lui attraverso lo specchio dei suoi occhi, avvertiva nel cuore del legionario un sentimento di lucida rabbia e nell’intimo un’anima fredda, spietata e affilata come la lama di una spada appena estratta dalla neve.114Please respect copyright.PENANAqmrjBz0YJh
Eppure, quegli occhi le dicevano anche altro. Per qualche strana ragione, le ispiravano sentimenti nobili, assurdamente intimi.114Please respect copyright.PENANActHAvnxaXf
«Tu sei uomo difficile da capire. Più cerco di leggere in tuo cuore, più sento che mi allontano da verità. Chi sei in realtà, Romano? Io so che c’è del buono in te, però…»114Please respect copyright.PENANAjxWOyYu4mJ
«Forse faresti meglio a non scavare troppo in profondità nel mio animo, Eilish. Potresti rimanere delusa da ciò che scopriresti» la interruppe lui.114Please respect copyright.PENANAPTKfFuX6OC
Eilish soppesò con attenzione quelle parole, poi annuì lentamente.114Please respect copyright.PENANA4gCjzttYoz
«Forse hai ragione. Forse, alla fine, scoprirò che tu non sei quello che speravo. Eppure devo continuare a crederci… Mi dispiace, Lucio. Tu non parli a me di Diana, io non dico te perché ho bisogno di continuare a sperare in te e perché tu puoi fidare di me» concluse.114Please respect copyright.PENANAvvnzeB0A0s
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Il gruppo camminava in silenzio fra la fitta vegetazione, facendosi strada con le spade là dove il passaggio era occluso dagli arbusti selvatici. Eilish, che procedeva in testa, si fermò all’improvviso alzando il braccio. Si accovacciò dietro una siepe e fece segno agli altri di fare altrettanto. Lucio le si accostò.114Please respect copyright.PENANApvjAnpBR2r
«Che succede?» le chiese.114Please respect copyright.PENANAhqqRDfkqYH
Eilish strinse le labbra, indecisa se rivelare o meno al Romano la sua intuizione, scoraggiata dalla conversazione che avevano avuto poche ore prima. Uno stormo di cornacchie aveva spiccato il volo verso est disturbato da qualcuno, ma come spiegarlo al Romano? Probabilmente non l’avrebbe presa sul serio, forse ci si sarebbe fatto sopra una risata.114Please respect copyright.PENANAxv4jZhywbg
Attese a lungo un altro segnale e quando udì in lontananza lo scalpiccio dei cavalli, si voltò verso di lui.114Please respect copyright.PENANAxgflG9FaDu
«Hai sentito?» gli chiese, convinta che la risposta sarebbe stata affermativa. Ma Lucio scosse la testa aggrottando le sopracciglia, scettico.114Please respect copyright.PENANATI4J10LT0Z
Eilish gli diede dell’idiota nella sua lingua e questo lui sembrò capirlo perfettamente, perché le lanciò uno sguardo obliquo.114Please respect copyright.PENANAiUEujKxbJq
«Voi Romani non riuscite a sentire al di là di un tiro di freccia. Come avete fatto a vincere tante guerre? Uomini a cavallo corrono su sentiero. Loro vengono verso di noi.»114Please respect copyright.PENANAvYodwbuPul
Lucio drizzò la schiena e si mise in ascolto. «Io non sento niente. Ne sei sicura?» chiese sospettoso.114Please respect copyright.PENANAaz6lATb3FK
«Sì. Passeranno fra poco davanti a noi.»114Please respect copyright.PENANApxKvlCF46l
«Te lo ha detto la voce della foresta?» le fece il verso lui in tono sarcastico.114Please respect copyright.PENANAQCXDZxYtzh
«Ssshh, ascolta Lucio… La Caledone dice il vero» intervenne a quel punto Rufus e per la prima volta Eilish provò per il rude soldato un sentimento di simpatia. Lucio diede retta al centurione e si mise di nuovo in ascolto. Dopo un istante annuì brevemente. 114Please respect copyright.PENANAmU65n6MwEF
«È vero, ora li sento anche io. Aspetteremo che siano passati, poi riprenderemo a muoverci» enunciò.114Please respect copyright.PENANAvFkzxZLv9H
Eilish sospirò rassegnata. «Tu sei folle. Io non capisco questa tua fretta di arrivare a fiume. Noi dobbiamo scappare in direzione opposta, non correre fra le braccia di Germani. Cosa speri di vedere al confine che tu non puoi immaginare anche da qui?» contestò.114Please respect copyright.PENANArILswABYjh
«Eilish, per vincere una guerra bisogna conoscere il nemico, sapere come opera, in quale campo si muove, di quanti uomini dispone…»114Please respect copyright.PENANAtJY1ab3Vel
Eilish sghignazzò in maniera odiosa. «Ho ragione a dire che tu sei folle. Tu vuoi forse fare guerra contro Germani? Tu e loro due, da soli contro cento?» 114Please respect copyright.PENANAUnnroqMks8
«Quello che intendevo dire è che, finché non avrò esaminato tutte le possibili vie di fuga, non posso sapere come muovermi.»114Please respect copyright.PENANAno7kWcW4DP
«Tu non devi muovere, devi solo aspettare.»114Please respect copyright.PENANAaCuXt92bCz
«Aspettare cosa?»114Please respect copyright.PENANAZHQssjOIBO
«Che loro vanno via.»114Please respect copyright.PENANA7pBkUOqTy3
«Ora chi è il folle? Potrebbero volerci mesi prima che quei maledetti si decidano a togliersi dalle palle» sbottò Lucio spazientito.114Please respect copyright.PENANA1iMjd6oZLv
Eilish dovette ammettere che poteva avere ragione. Conosceva Chrigel e il suo modo di agire. Lo conosceva perché in fondo erano simili e sapeva che non avrebbe rinunciato tanto facilmente a catturare il Romano. Lei non lo avrebbe fatto.114Please respect copyright.PENANAez1CI9Ls8x
Sospirò a fondo. «E va bene, forse tu hai ragione. Ma dopo che tu hai contato tutti loro per bene torniamo indietro, lontano da loro… Sì?» propose, senza rinunciare al tono canzonatorio.114Please respect copyright.PENANAu77J4huA8R
Lucio strinse gli occhi e la fissò con astio, e lei si compiacque di essere riuscita ad irritarlo.114Please respect copyright.PENANAX5PAHEPwxE
«Sai, saresti graziosa se non fosse per il vizio che hai di aprire bocca più del dovuto. Forse è per questo che non hai ancora un marito. Scommetto che nessuno si è mai fatto avanti» disse lui con perfidia, riuscendo nel suo intento di ferirla.114Please respect copyright.PENANAUNUdQOrysq
Eilish si risentì di quelle parole sarcastiche, perché in fondo erano vere. L’unico uomo che le avesse mai mostrato interesse era Chrigel, e non era disposta a giurare sulla nobiltà del suo sentimento. Anzi, era convinta che Chrigel l’avesse chiesta in moglie non perché la trovasse attraente, ma per umiliarla e piegarla alla sua volontà. Ma questo il Romano non poteva saperlo, no? Perciò, dopo essersi impettita, rispose con fierezza.114Please respect copyright.PENANAl7fiaVE75f
«Sì che mi hanno chiesta in moglie! Un guerriero valoroso, per di più! Sono io che non voglio!»114Please respect copyright.PENANAN33HaoT0Xm
«Per Giove, chi è stato quel pazzo che ha avuto il coraggio di farlo?» obiettò lui sghignazzando. Poi, però, tornò serio e proseguì, abbassando il tono della voce: «Di sicuro un Germano. Magari lo stesso che ti ha regalato la pelle di lupo che indossi.»114Please respect copyright.PENANAZWEFnrLFG4
Eilish aprì la bocca per lo stupore. Possibile che il Romano lo sapesse, che sapesse di Chrigel? Stava per controbattere qualcosa ma Lucio le fece cenno di no con la testa e le indicò il sentiero, poco distante da dove si erano acquattati.114Please respect copyright.PENANA8SNx4C1f8t
Uno sparuto gruppo di guerrieri a cavallo sfilò dinanzi ai loro occhi sollevando in aria piccole zolle di terra e foglie secche, per poi sparire velocemente verso nord. Quando si furono allontanati a sufficienza, Lucio riprese il discorso, precedendola.114Please respect copyright.PENANAaWCSRKeqni
«Se hai rifiutato di sposarlo, questo chimerico uomo, perché indossi il suo dono?»114Please respect copyright.PENANADq2yZ1BSOj
«A te cosa importa?»114Please respect copyright.PENANAJ6Jr8Bexl3
«Sto ancora cercando di capire se devo fidarmi di te.»114Please respect copyright.PENANA6rEecgvawb
«Basta che io urlo forte in questo momento e loro tornano indietro e ti trovano» gli fece notare Eilish.114Please respect copyright.PENANAF7dvz323kT
Lucio rimase a lungo in silenzio mentre si grattava il mento ruvido e la guardava, pensieroso. Poi, non trovando nulla da obiettare, scosse la testa sospirando.114Please respect copyright.PENANAMWpXSaiKhV
«Coraggio, riprendiamo il cammino» esortò infine sollevandosi in piedi. Gli altri seguirono il suo esempio e in quel momento un forte boato riecheggiò nell’aria, in direzione del fiume. La foresta si riempì dello stormire e dei versi acuti degli uccelli che, spaventati dal frastuono, si alzarono in volo all’unisono, in fuga verso nord.114Please respect copyright.PENANAzwtLxbMBSh
Tutti si guardarono in faccia, perplessi.114Please respect copyright.PENANAJEcS6zzmtK
«Ma che accidenti è stato?» chiese Rufus, i lineamenti del volto tirati in un’espressione sbigottita e allarmata.114Please respect copyright.PENANAAiAP1wlnfa
Anche Eilish era sbigottita e certamente era allarmata, ma per ragioni diverse da quelle dei Romani. Lei conosceva quel rumore terrificante, quel rombo capace di far tremare la terra e di terrorizzare gli animali, e sapeva bene che, in fondo, non era altro che rumore, assordante ma piuttosto innocuo. Quello che invece la angosciava, era che l’esplosione fosse avvenuta dove non avrebbe dovuto.114Please respect copyright.PENANACyRZKjjd8N
«Sai cosa potrebbe essere stato?» le chiese Lucio, notando il suo turbamento. Ma Eilish non riuscì a rispondergli nulla. Il suo animo era troppo in tumulto e troppo in pena per trovare la forza e la volontà di parlare.114Please respect copyright.PENANA2VElauqEMF
Iniziò a correre verso il fiume, ignorando le esortazioni di Lucio a fermarsi. Corse veloce, noncurante dei rovi spinosi che le laceravano le vesti e le graffiavano la pelle, con il cuore che le tamburellava furioso nel petto, acquistando presto sui suoi compagni un notevole vantaggio.114Please respect copyright.PENANAF5jzoUUSCv
A mano a mano che si avvicinava al fiume, la vegetazione si faceva più rada e ben presto le fu possibile intravedere il fumo della deflagrazione. Eilish proseguì strisciando e si portò dietro un cespuglio di ginestra.114Please respect copyright.PENANAHMOT3EpEx5
Sulla riva del fiume sembrava essere scoppiato il caos più totale. Il fumo, nero e denso, copriva ogni cosa rendendo impossibile la visuale, ma dalle voci concitate e dai nitriti dei cavalli imbizzarriti era possibile farsi un’idea del panico che l’esplosione aveva gettato fra i Germani.114Please respect copyright.PENANAz9FMljp3Re
Eilish continuava a spostare lo sguardo nella speranza di riuscire a intravedere qualcosa al di là della cortina di fumo, inutilmente. Poi una voce dura e acrimoniosa sovrastò tutte le altre ed Eilish sentì un tuffo al cuore nel riconoscerne il timbro.114Please respect copyright.PENANAfyu8YZRFHr
«Chi ha sciolto il druido? Chi lo ha liberato?» udì Chrigel urlare a pieni polmoni.114Please respect copyright.PENANAFwnBmVIPZW
E subito dopo udì la voce di Kentigern rispondere, nel suo solito tono rilassato: «Non arrabbiarti con i tuoi uomini, giovane re. Erano curiosi di vedere la potenza dell’alchimia. Devo aver sbagliato le dosi… Che strano, eppure ero convinto fossero giuste…»114Please respect copyright.PENANAzi52d9UHzH
«Vecchio, tu riesci a farmi perdere la pazienza come nessun altro! Ti avevo già detto di smetterla con le tue stregonerie!»114Please respect copyright.PENANA6y8YoSLifR
«Ma questa non è stregoneria: è sperimentazione!»114Please respect copyright.PENANAkRimy5QoIM
«Non mi importa come si chiama la tua stregoneria. La prossima volta che ne combini un’altra delle tue ti strangolo con queste mani dopo aver strangolato davanti ai tuoi occhi quel traditore del tuo re» lo minacciò Chrigel. Poi urlò il nome di uno dei suoi uomini e gli ordinò di tornare a legare il druido al palo, insieme al Caledone traditore.114Please respect copyright.PENANAvMOAKavwxe
Eilish si portò le mani sulla bocca per non urlare dalla disperazione. Le lacrime iniziarono a scenderle sulle guance, calde e copiose. Talmente grande era la sua alienazione che non si accorse dell’arrivo dei Romani. Lucio, carponi, si portò al suo fianco.114Please respect copyright.PENANAyz1OcLt2yc
«Eilish, il fumo si sta diradando. Presto saremo visibili, dobbiamo andarcene da qui» la esortò bisbigliando.114Please respect copyright.PENANAIp5TlSQ93B
«Hanno preso mio padre… Lui sa tutto, ormai… Lui lo ucciderà. Lui lo…» singhiozzò vistosamente «… lo ucciderà…»114Please respect copyright.PENANAXh7vfCxAeA
«Eilish, dobbiamo andare!»114Please respect copyright.PENANAqLNN9tlQ77
«No! Tu va’ via, io non voglio. Io devo andare da mio padre» si agitò lei sollevandosi in ginocchio, pronta a scattare in direzione dell’accampamento.114Please respect copyright.PENANAJIzaQWipPI
«Lucio, portiamola via da qui, dannazione!» intervenne Rufus e Lucio non se lo fece ripetere due volte. Le mise una mano sulla bocca per non farla urlare e la trascinò con la forza verso il bosco, al riparo dietro una fitta macchia di alberi di tiglio. La inchiodò al tronco di un albero e, sempre tenendole una mano sulla bocca, la guardò duramente.114Please respect copyright.PENANAMuxIjWPVr4
«Devi credermi, Eilish, mi dispiace per tuo padre, ma far notare la nostra presenza non sarebbe di aiuto a nessuno, né a lui né a noi. Lo capisci?»114Please respect copyright.PENANAHde8sl77UO
Eilish ci mise del tempo a elaborare il contenuto di quelle parole, ma poi si costrinse a rifletterci seriamente e realizzò che il Romano aveva ragione. Si diede una calmata e annuì debolmente.114Please respect copyright.PENANATHfp4o7Djd
«Ti lascerò andare, ma tu devi promettermi che resterai qui e che non urlerai. Intesi?»114Please respect copyright.PENANALjMUIkP25Y
Eilish annuì di nuovo, emettendo un breve singulto. Quando Lucio smise di stringerla, si lasciò scivolare ai piedi dell’albero e si prese la testa fra le mani.114Please respect copyright.PENANANsboAyY95q
Si sentiva frastornata, svuotata, distante, come se nulla di quello che accadeva intorno a lei la riguardasse più.114Please respect copyright.PENANAFJNUdikYnA
Se Chrigel fosse arrivato in quel momento, si sarebbe lasciata fare a pezzi senza emettere un solo lamento.114Please respect copyright.PENANAANj9cHaE3m