遠離了城市的喧囂，空氣裡帶著青草的芬芳，放眼望去，滿是層層綠意，不遠處潺潺水聲，鳥叫蟲鳴，杳無人煙，白雲穿梭在山谷之中，配上整片橘橙橙的天色，若是閒來無事在此漫步，實在無比愜意。
只不過這般景致，在背著行李從早奔波到黃昏仍找不著路的情況下，早已什麼閒情逸致都沒了。
「應該…是這裡沒錯了吧？」弗雷特里西拿著地圖，站在已經斑駁的快看不出文字的標示木牌前，瞇著眼睛比對兩者的內容，不確定地轉頭詢問臉色難看的伯恩哈德。
「再不是，我就想打電話去問候『阿奇波爾多』了。」
「唉？這裡不是沒訊號了嗎？」弗雷特里西拿出顯示圈外的手機，提醒兄長這個殘酷的事實。
「…不要提醒我…」伯恩哈德煩躁地唸道，難得的休假日居然得在深山野嶺找路，他的好心情已經在長途跋涉山路後消磨殆盡，現在除了想躺著睡覺之外，只剩下想揍人的衝動。
若是平常那也就算了，但昨日他可是加班剛結束，補眠還未充足就大量消耗體力，身體實在吃不消。現在想想，當初鬼迷心竅地答應阿奇波爾多幫他送東西，換取『有美食又可以放鬆心神的山間旅店招待券』，實在是個天大的錯誤！
「好像除了這條路之外，沒別的地方可走了，要上去看看嗎？」
弗雷特里西指著前頭一個由行人踩出來的斜坡小徑，道路由岩塊和壓彎的草地組成，一路彎延地往上延伸，錯綜的綠葉遮擋住遠方的景物，看不見盡頭，過腰的草叢再再提醒著這兒鮮少人煙的事實。
「除了走上去也沒別的選擇了。」
抬頭望了眼快西下的太陽，伯恩哈德皺著眉頭，轉轉痠痛的肩膀，踩著沙沙的草地，一步一步地往山裡前行。
橘色的陽光從枝葉中透了下來，卻仍擋不過林蔭的幽暗，蜿蜒的道路充滿著濕潤，秋季的寒意在水氣的助長下更顯陰涼，沿路的樹幹上滿佈著白色斑點與寄生植物。
約莫走了五分鐘，一成不變的景色終於起了變化，紅色的山門突兀地佇立在雜亂的山道中間，山門之後，一道道由木板排列的階梯取代了原本的泥土道路，開始規律地出現微亮的石燈。
種種跡象預告著目的地的接近，原已做好露宿山野地打算的兩人，這下精神都來了，忙加快著腳步往石階的盡頭直奔。
當穿過縱橫交錯的樹影，望見龐然的日式庭園依著山勢出現在眼前，兩人不由得屏息。
庭園占地之廣，放遠望去，不見底端，白色的圍牆與藍色飛簷環繞整座建築，紅色燈籠隨風搖動，隨處可見楓紅遍佈，熱氣的煙霧飄在其中，那景緻還真有如畫中般。
一位身穿粉色和服的少女走出庭院的大門，稍稍欠身，滿臉甜甜地微笑。
「我是服務員梅莉，這一路辛苦了，兩位是今日最後一組的幸運客人。主人已等候多時，請隨我進來，在這裡有什麼需求或是疑問，都可以找我。」
少女有著一頭粉色的頭髮，樣貌約莫十二來歲，個子嬌小，大大的眼睛看來無比天真，說起話與熟練的動作卻不似外貌般稚嫩，充滿著老成的味道。
想到終於可以休息，兩人都大大呼了口氣，神情也溫和起來「最後一組？在我們之前還有很多人？」
「是的，今天是特別的日子，晚上能在這裡看見特別的星星，許多客人都是為此而來，所以房間都客滿了。」待兩人走進庭園的石板地，梅莉一面說著，一面關上大門，並從懷裡拿出鑰匙上了兩道鎖。
弗雷特里西愣了一下，他們這一路上完全沒見著其他人，難不成真是自己迷路迷得太誇張？其實有別的捷徑嗎？
「真想不到。我還以為像這樣的深山裡，不大有人會來呢。」
梅莉掩嘴而笑「初來這裡工作時，我也這麼想過，不過，在這兒超乎想像的事還多著呢。」
沒多想梅莉話語背後的意義，疲憊的兩人注意力都在周遭的景物上，跟隨楓葉搭起的廊道，脫下穿了大半天的鞋子，踏進偌大的建築物中。
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