布萊克輾轉難眠、睡睡醒醒，最後被防颱準備的釘木板聲驅走所有睡意。他換好衣服疲憊的推開房門，只見艾里隊長與另外五位調查官在走廊守候。8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡgLLoHbefBa 維尼
「你們一排人站外頭是要來調查我有沒有喝花酒嗎？」他本想臭罵隊長向卡拉報備那什麼鬼消息。可換個角度想，對方也只是盡本份罷了，當下他真想把門又關起來。8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡf79WMq2ZsC 維尼
「少爺，現在調查任務全部終止，守備軍大部分成員都給安排去民間做防颱準備。我們本來配置為小姐的護衛，可小姐又把我們調過來。」艾里的樣子像沒發生過任何事。當然布萊克心裡也懷疑這傢伙應該多少看不起自己，才會那麼毫無顧忌。8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡdjTtDVpQw3 維尼
「你們這麼多人跟著我也沒用，我現在不是卡拉的助手，大概最多只能檢查城堡的防颱準備做得如何。」布萊克說著邊向外頭走。8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡJA5yLmEa2Q 維尼
「小姐和管家中午時有先對過流程，她預計晚餐後檢查進度。我個人是建議你這段時間都待在宅邸會比較妥當。」艾里與布萊克並肩而行提道。8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡFMZaCbHsOz 維尼
「你這話好像御察士也說過，但宅邸只用來睡覺，吃飯還是得去餐廳吧。況且你們一大群人，不會連名刺客都沒法搞定？我記得團長和喬達師傅提過，隊長你來普頓萊斯前，曾在首都的比武大賽上得名。」布萊克斜眼瞄向艾里，心想這傢伙多一事不如少一事不成？8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡ0ZykWEk7Tm 維尼
「少爺，護衛的工作是將所有潛在的危險降到最低，請不要讓我們為清晨的事情產生對立。」艾里不避諱地直接回應。8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡ7c0WKag8KN 維尼
「但我現在已經餓到沒法忍耐，況且你們一直待在走廊應該比我待在房間裡還無聊，跟我出去走走不是也好？」布萊克走下台階，心服口不服。畢竟調查官是守備軍前三難考取的官職，除了必須具備優異的耐性與體力外，膽識及智慧亦不可或缺；艾里年紀輕輕便擔任隊長，他絕對是其中更為出類拔萃。8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡdzLmrih6mZ 維尼
「借用喬達師傅常講的話，只是盡本分而已。」艾里接道。8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡDtI2szHvU7 維尼
就是那所謂的本分害慘我了！布萊克心裡哭笑不得，他真想找個人分享當下的心境：「師傅他們回來了嗎？」8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡ3cm32gFAkM 維尼
「中午時候一名傳令回來，說是夏格那與一頭闖入史貝羅尼部落的野獸搏鬥，人雖沒受致命傷，但卻失去意識。所幸這次有穆德大夫同行，確定情況穩定後會立即返城。」艾里思索片刻回答：「卡拉小姐有下達命令……。」8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡzEb0qwxybO 維尼
「要我不要貿然出城嗎？」布萊克沒等艾里說完立刻接道：「我有自知之明，就算出去也沒辦法讓夏格那醒過來，咱們就只能留在城裡大眼瞪小眼，焦急乾等。」8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡnMcwcRHHBN 維尼
「少爺，我們可以為他祈禱。」8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡrR47768zHI 維尼
「向誰？」魚人向涅皇祈禱嗎？布萊克聽到兄弟昏迷的消息，他必須想出許多理由讓心情保持平靜，比如有穆德大夫在，比如兄弟年輕力壯，或者難過的人不只有他自己，喬達師傅與卡拉同一時間也是如此。8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡ0zQLG1t856 維尼
擔憂兄弟卻什麼也不能做，布萊克心煩得越走越快。他們在石橋上迎頭撞見也要前往主堡的外國使者。布萊克從遠處就望見前方隊伍中赭紅辮髮的領頭，艾里則與另外三名護衛立刻將他圍住。8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡftlc3WkmmS 維尼
走近瞧，海瑟勒家只有翠玟和另外兩名隨從，後面則是隨行的守備軍。今日她依然身著黑色束裝，長褂上頭用暗金線沿著衣領繡上精簡的紋路，並以帶光澤的褐線，縫製家族的圖騰。8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡTUhcw5DNs6 維尼
布萊克注意到她後襟上有一輪圓圈，裡頭深色的巨龍盤繞一把尖端朝下的焰型長劍。他想那應該是代表海瑟勒家的龍王，不過他也顧慮到魚人穿著龍紋的服飾會見奧特洛貴族，此舉似乎容易引人非議。8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡHG7wG7nv5k 維尼
正當布萊克考慮要無上前建議時，翠玟後方身著長袍，細辮落肩的青年回眸與他對眼，接著便向主人交頭接耳。8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡZZ6vIjPUSc 維尼
海瑟勒小姐頷首，隊伍立即停佇。翠玟轉身先給布萊克一抹雀躍的笑容，馬上穿過隊伍接近。布萊克也不由自主往前，卻給隨行的守備軍擋住。艾里趕緊說道：「海瑟勒小姐，請您見諒，目前鳶翼城戒備嚴密，若無公務，家族成員盡可能不與外賓接觸。」8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡpHymt3PTkX 維尼
這傢伙被邪靈附身了嗎？不只讓卡拉和我翻臉，現在還要擋我道！布萊克聽完眉頭一皺接說：「隊長，進城前不都已確認身上沒有攜帶武器，何必那麼神經兮兮，給外賓見笑。」8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡraaM1ApRSf 維尼
「少爺，昨晚的刺客也許是喬裝成使節或商人混進城堡。」艾里無動於衷地提醒。8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡnPImzcVVIR 維尼
「我有聽聞昨晚的消息，少爺平安無事，實著令人欣喜。」翠玟從頭上取下一枚金色髮簪交給艾里：「隊長，這是我身上唯一可能傷到少爺的東西，請你替我保管。」8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡBI5P1d8DnX 維尼
辮髮垂下的翠玟，霎時更添嫵媚。布萊克的雙腳直接領著他繞過艾里向對方解釋：「艾里隊長格外謹慎，有失禮數，請海瑟勒小姐別見怪。」8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡcnEBGSjcWv 維尼
「我們年齡相近，若少爺能直接稱呼名字，翠玟會感到無比窩心。我們族語有句話叫：同輩無別。」翠玟走近布萊克一步說。同時她身上散發出清新甜橙的香氣，緊接勾人的玫瑰中韻與爽朗的鈴蘭尾韻隨之而來，就像繞著鼻腔共舞，令人驚艷又流連忘返。8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡOE6pySoIQj 維尼
這比喝醉更教人害怕，布萊克覺得自己再多踏一步就會朝她柔嫩的臉頰吻上去。他屏住呼吸，猜想那芬芳的氣息應該來自於對方擦的香水，使內心砰響如激昂戰鼓：「同輩無別，那也叫我布萊克吧。」8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡnMQH6b3xvY 維尼
翠玟聽了露出耐人尋味的微笑，她接著馬上說：「過幾天有颱風，我們趕緊趁空檔會見繆芙茲小姐。」8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡBWsYnoYlbP 維尼
「對，颱風。你們是住在船上還是投宿旅店？我沒遇過颱風，只覺得那聽起來相當危險。」布萊克頓時困惑自己沒事扯天氣幹嘛？真不知從哪時開始，說話就像掉了腦袋，一點也不靈活。8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡ0waXW96kph 維尼
「在亞曼埃爾，沒有颱風，就像夏季沒有到來。我們現在住的旅店環境清幽舒適，但屋頂看起來隨時會被颱風給掀走。」翠玟走到橋邊，欣賞湖中露出的雕像道：「雖然潮濕的環境對身體有利，可衣服濕掉又很麻煩。」8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡblVEgQmJz6 維尼
「這倒是。講到衣服，奧特洛有個不成文規定，是受古時候大戰的影響。」布萊克見縫插針說：「我覺得妳的衣服很漂亮。但龍紋帶有挑戰王權意思。」8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡRDxfUoSIRm 維尼
「我們初次見面時，奧納夏維爵士的頭盔上，也有一只展翅的飛龍。我還以為這類迷思已經隨歷史的洪流洗去，原來時至今日依然敏感。」翠玟回道，便褪下外掛交給旁邊的使者。8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡw0EFQ7Ha6F 維尼
「他那個是用來嚇阻敵人……。」布萊克回道，並用氣音在後頭補上一句旁人聽不見的：「雙重標準。」8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡTza09KToTS 維尼
翠玟抿唇擠眉對他笑一笑提說：「我們差不多該前往主堡，以免對繆芙茲小姐失禮，你們會與我們一塊兒嗎？」這句話說起來像好友邀約，聽得讓人心情愉快，但布萊克並不想惹卡拉生氣。8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡpEsgmjMxVc 維尼
「我要去餐廳，陪你們走一半。」8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡVgVN4fRHay 維尼
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廚房給布萊克準備的午餐，是用滾燙的牛骨高湯倒入裝滿紅蔥頭與羅勒的碗中，並放進煮熟甩乾的米線，最後舖上燙熟的魚肉、蝦仁，切片的章魚和干貝，再佐以檸檬角和辣椒片點綴。8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡk8v97a041Q 維尼
布萊克很喜歡這道出菜快，配料鮮甜又酸辣可口的佳餚，甚至還能享受到麵條的口感。但今天吃起來卻索然無味，他勺起米線聞一聞，邊吹涼邊向艾里說道：「是我心理作用嗎？好像整座城堡裡的人都知道我的事，侍者們看我的眼神不如平常友善，廚子都不想幫我調味。」8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡFsUhbzVbJp 維尼
「謠言止於智者。」艾里一臉事不關己說道：「少爺，剛才海瑟勒小姐交給我的髮簪上頭鑲嵌寶石，做工繁複，看來應該價值不斐。」8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡ7vaKLb6K72 維尼
「怎麼突然提起她？」布萊克吞下一只蝦仁問道。8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡnOPfK3SOsb 維尼
艾里從腰側的皮袋取出髮簪放在桌邊：「我沒還她，她也沒向我要。聽說有些貴族人家會以此作為下回再會的信物。」8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡCdeROEWqMJ 維尼
「聽起來倒像你忘記還給人家的藉口？」布萊克拿起髮簪端詳。純金龍身繞成的鏤空圓球，裏邊鑲住綠寶石，龍爪抓著一只小風鈴，垂下的水鑽流蘇隨光閃爍：「比卡拉的髮簪精緻許多，你和我的想法一致嗎？」8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡQ2a67EoqMR 維尼
「或許她能為我們解謎。」艾里淺淺笑道。8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡRivanXz8uk 維尼
「隊長，我不得不讚賞你這工作狂。」布萊克決定暫時放下對艾里的成見回頭笑應。他一口喝完湯說：「我們來趁海瑟勒小姐離開城堡前一探究竟。」8964 copyright protection17ＰＥＮＡＮＡ1CzyDPDr4O 維尼
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