KABANATA 16: Features Parinigan
Hindi ko sigurado kung bakit kailangan pang magselos ni Nicole.
Wala naman kaming label. Wala rin naman kaming nakaraan.
At kung tutuusin, siya ang nagsabi sa akin ng malinaw noon: “Doms, may pamilya na ako. Hindi pwede.”28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjec4fX2gku
At tinanggap ko ‘yon. Masakit man, pero tinanggap ko.
Kaya ngayon, habang unti-unti akong napapalapit kay Jeanine, ‘di ko maintindihan bakit biglang ang daming parinig, pasaring, at mga komento ni Nicole na parang may pinaghuhugutan.
“Bilis mo palang makalimot.”28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJCnuZWNFOJ
“Nakakatuwa, ang saya mo na ngayon.”28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgVzzrhYZtz
“Cute niyo. Galing niyo magpakilig.”28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRWFAlNHMZM
“Admin lang pala, pero parang iba na ata.”
Sa una, pinilit kong bale-walain. Baka nagbibiro lang siya. Baka wala lang siya masabi.28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLvVn4LVGro
Pero nung naging mas madalas na—at lalo na sa harap ng ibang listeners sa app—hindi ko na alam kung matatawa ako o mahihiya.
At si Jeanine? Tahimik lang.
Wala siyang sinasabi, walang komento, walang pabitaw ng sama ng loob kahit kita ko na paminsan-minsan, tumitigas ang panga niya habang binabasa ang mga komento sa stream.28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqslf33t6hx
Yung mga "Uy may ka-rival na ata si Jeanine" or "Nicole vs Jeanine, pak ganern!"
Pero isang gabi, habang naka-live kami ni Jeanine—kami lang dalawa sa broadcast—hindi ko in-expect ang mga binitiwan niyang salita.
Bigla siyang nagsalita, habang nakapikit at parang may minememorya lang sa isip:
“You know, I’ve always believed that insecurity doesn’t need to be loud... but sometimes, it screams through sarcasm and subtle sabotage.”
Tahimik lang ako. Nakikinig. Di ako makahinga.
“It’s funny,” tuloy niya, “how people think that being with someone instantly makes them better. It doesn’t. You don’t become more beautiful because you’re wanted. You become more real when you learn to walk away from things that don’t serve your growth.”
Tumingin siya sa camera. Diretso. Buo. Pero hindi galit. Hindi rin mataray.28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9e7A4ubDR6
Matalino. May kirot. Pero hindi sarkastiko.
“Sometimes, you don’t lose people. You just realize they never belonged in your life in the first place. And bringing someone down? It doesn't make you taller.”
Nagpatuloy pa siya, habang inaayos ang salamin at ngumiti:
“If you ever feel the need to compete, maybe you're playing a game that the other person isn't even aware of.”
Doon ako tuluyang napalunok.28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTL3xrZVovC
Hindi niya pinangalanan si Nicole.28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1NgndTEelo
Hindi niya tinukoy kung sino.28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPIT2baF4ws
Pero alam kong hindi lang ako ang nakaramdam na may tinatamaan sa bawat salitang binitiwan niya.
Tahimik lang ang chat. Walang nag-comment. Walang nang-asar.28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYfxba90Rd4
Walang nagbiro.
At sa ilalim ng broadcast window, isang comment lang ang bumagsak.
Mula kay Nicole.
“Nice talk. 👌”
Pero wala nang sumunod pa.
Pagkatapos ng stream, wala pa ring sinabi si Jeanine sa akin. Parang normal lang ang lahat.
Pero ako? Hindi ako makatulog nang hindi iniisip kung paano niya nailagay sa salita ang lahat ng gusto kong sabihin, pero di ko nagawang bitawan.
Tahimik siyang lumaban.28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9ivdTBGu6Z
Eleganteng bumangga.28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR70doNpstg
Walang sigawan, pero malakas ang bagsak.
At doon ko lalong nakita—hindi lang basta maganda si Jeanine.28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGhA0ItwQkM
May lalim. May dangal.28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMXg4Vu7U7g
At higit sa lahat, may respeto sa sarili.
