CHRIGEL43Please respect copyright.PENANAZJuxowqHJ6
All’alba del quarto giorno, come aveva stabilito Chrigel, tutti i tamburi cessarono di suonare. Dritto in sella a un paio di miglia dal castro di Danum, aspettò che l’ultimo riverbero di suono si fosse spento, dopodiché sollevò in alto l’enorme spadone urlando. I suoi uomini seguirono il suo esempio e proruppero in un potente grido di guerra in grado di atterrire il più stoico degli eserciti.43Please respect copyright.PENANAmInDRw2inr
Mentre avanzavano verso le mura, una truppa di legionari uscì dal forte e si sistemò davanti ad esso, per proteggerlo. Si disposero su due righe e, all’ordine gridato del loro comandante di formare il muro, i soldati della prima riga si inginocchiarono ponendo gli scudi a terra verticalmente, appoggiando l’estremità dell’asta di legno dei pili all’angolo destro dello scudo, in alto. In questo modo, la lunga punta di ferro rimaneva fuori, con una inclinazione di novanta gradi. Successivamente, i legionari della seconda riga alzarono i loro scudi disponendoli su quelli dei loro compagni davanti.43Please respect copyright.PENANAUr49jA6X34
Chrigel, che si era aspettato quella mossa e aveva preparato suo figlio a quella evenienza, si voltò verso di lui per accertarsi che avesse arrestato la corsa e non fosse finito impalato sui giavellotti romani. Kaleva aveva fatto tempestivamente svoltare il cavallo a destra e, affiancato da Wolfgang che non lo perdeva mai di vista, procedeva ora seguendo il fianco delle fila nemiche. Haki, invece, si staccò da lui e, sbucando all’improvviso dal folto dei guerrieri germanici, piombò sui legionari con le fauci spalancate. Balzò sugli scudi e poi alle spalle dei soldati i quali, colti alla sprovvista e presi dal panico, furono costretti a spezzare la formazione per difendersi dall’assalto inaspettato della belva, dando modo alla cavalleria germanica di riuscire a penetrare il muro di scudi e sparpagliare i soldati.43Please respect copyright.PENANApQfXh4IYVm
A quel punto, i Romani non ebbero più alcuna possibilità di serrare nuovamente i ranghi, né il tempo di posizionarsi in altri schieramenti, e furono costretti al corpo a corpo, nel quale erano notoriamente penalizzati.43Please respect copyright.PENANArqXosXzLKu
Chrigel si gettò nella mischia con selvaggio entusiasmo. Con veloci e possenti fendenti colpiva tutti i soldati nemici che si trovavano sul suo cammino, riuscendo perfino a mozzare un paio di teste. Quando, ai soldati romani nel castro, fu chiaro che la battaglia sul campo volgeva nettamente a favore dei Germani, fecero la loro comparsa in cima al muro gli arcieri, che lanciarono su di loro una massiccia pioggia di frecce. Chrigel sollevò tempestivamente lo scudo di cuoio sopra la testa e due frecce vi si conficcarono. Gettò lontano lo scudo ormai inutilizzabile, mirando e centrando sul collo un legionario, che stramazzò al suolo.43Please respect copyright.PENANAeSh4rKvb0S
Di nuovo, si voltò in cerca di suo figlio per accertarsi che stesse bene. Lo trovò lontano, fuori dalla linea di tiro. Kaleva aveva preferito scendere da Stoirm per ingaggiare scontri più diretti, essendo troppo piccolo di statura per colpire con efficacia qualcuno da sopra la cavalcatura.43Please respect copyright.PENANAFjxAqzckjh
Affiancato dal suo lupo e da Wolfgang, si muoveva sul campo di battaglia con estrema naturalezza, come se nella vita non avesse fatto altro. Lo vide ferire mortalmente un avversario colpendolo al bacino e si convinse che ce l’avrebbe fatta. Era forte, combattere gli veniva naturale e, inoltre, aveva due guardie del corpo notevoli, in grado di compensare la sua mancanza d’esperienza.43Please respect copyright.PENANA7ud3LWggfn
Ormai del tutto rassicurato, smise di preoccuparsi per lui e si gettò nuovamente nella mischia.43Please respect copyright.PENANAJb3jpEDUPo
Nel frattempo, alcuni dei suoi uomini erano riusciti ad attraversare i fossati usando dei graticci e tentavano di assaltare le mura con delle pertiche uncinate. Ogni tentativo, tuttavia, veniva regolarmente neutralizzato. Da sopra le mura, infatti, i legionari scagliavano sui guerrieri germanici e celtici di tutto: dardi, pietre, perfino olio bollente.43Please respect copyright.PENANABEMXIf1a82
All’improvviso, il suono delle buccine annunciò l’arrivo di nuovi legionari da ovest: un drappello composto da diversi manipoli con la fanteria al centro e una decina di cavalieri su ciascun’ala della formazione. Quando arrivarono a una distanza utile, tre righe di soldati si staccarono dallo schieramento e scagliarono su di loro i pili. Chrigel si piegò di lato ed evitò per un soffio una lancia, che gli passò vicino al viso sibilando. I legionari sguainarono i gladio e li batterono sugli umboni degli scudi, dopodiché attaccarono correndo verso di loro, gridando come forsennati. Anche Chrigel andò loro incontro brandendo la spada e urlando a sua volta, seguito dai suoi uomini.43Please respect copyright.PENANAICo6w0IiQG
La battaglia infuriò fino al primo pomeriggio, a vantaggio dei Germani grazie alla superiorità numerica. Tuttavia, le mura rimanevano inviolate e Chrigel iniziò a pensare che, per quel giorno, avrebbero fatto meglio a rinunciare, anche se si rendeva conto che questo significava doversi spostare più a ovest per tentare un nuovo attacco. Non intendeva affrontare il Romano e le sue legioni lì, a ridosso del muro, dove la configurazione del terreno, pianeggiante e sgombro di alberi, avrebbe permesso loro di schierarsi, e siccome il porco distava appena due giorni di cammino da Danum, non avrebbe tardato ad arrivare.43Please respect copyright.PENANAWoepRGXMFF
I suoi piani, in realtà, erano semplici: colpire il vallo in più punti e infastidire il più possibile il Romano, per spingerlo a seguirlo nella foresta. Per far questo non era necessario conquistare i forti che attaccava, ma se ci riusciva, ovviamente, era meglio.43Please respect copyright.PENANA2B3RlL0mUZ
Stava per chiamare la ritirata quando qualcosa distrasse i legionari sopra il muro, consentendo finalmente ai suoi di arrampicarcisi e raggiungere il camminamento di ronda. Questo successo ormai insperato incentivò Chrigel a prolungare la battaglia.43Please respect copyright.PENANAaxQVoQm5tE
Dopo un po’, mentre il sole cominciava a scendere sulla linea dell’orizzonte, la porta del castro fu aperta, permettendo a Chrigel e ai suoi uomini di introdursi nel forte. E qui, la scena che si presentò ai suoi occhi lo sorprese e, per certi versi, lo disorientò. I legionari all’interno, infatti, erano impegnati in violenti scontri non solo con i suoi uomini, ma anche con altri guerrieri, probabilmente britannici.43Please respect copyright.PENANAJFq1MRHJWO
A quel punto, la battaglia volse rapidamente al termine. Ciò che rimaneva dei manipoli affrontati sul campo batté in ritirata verso ovest, mentre tutti i legionari presenti nel castro vennero sconfitti e uccisi in poco tempo.43Please respect copyright.PENANAEVjvVD1qT0
Chrigel scese da cavallo e si guardò intorno, mentre gli uomini intorno a lui si dedicavano ai festeggiamenti e alla raccolta del meritato bottino di guerra.43Please respect copyright.PENANAwWfwl0l0VE
Intercettò Wandrulf e gli andò incontro, con passo deciso. Al suo passaggio, i suoi lo salutavano con grida gioiose, mentre i Britanni si facevano da parte e lo guardavano, con ammirazione e soggezione.43Please respect copyright.PENANAwh9FaWe9dc
Quando lo raggiunse, Wandrulf gli sorrise. «Lo avresti mai detto? Le tribù britanniche si sono raccolte per darci manforte» disse, indicando con la testa gli autoctoni.43Please respect copyright.PENANAUK7U8eC2PC
Chrigel, tuttavia, non si mostrò altrettanto entusiasta. Si soffermò su due giovani che si contendevano un mantello di buona fattura, poco distante. Entrambi avevano capelli corti e barba rasata, come la stragrande maggioranza dei Britanni, ma tratti inequivocabilmente germanici.43Please respect copyright.PENANAmWSFKqjYpJ
«Mmh…» fece diffidente. «Io però qui non vedo solo Britanni… Chi è il loro capo?» chiese infine.43Please respect copyright.PENANAT9vl3pj94J
Wandrulf smise di sorridere e si guardò intorno, ora preoccupato. «Non lo so… Vuoi che lo cerchi?»43Please respect copyright.PENANALAG0eTjECy
«Sì. Voglio parlare con lui, capire cosa sta succedendo.»43Please respect copyright.PENANAEHUDA1wIJ8
Wandrulf annuì e, senza perdere tempo, si mise subito alla ricerca dell’uomo che aveva condotto quella gente a rivoltarsi contro i propri padroni.43Please respect copyright.PENANAIWDYeFqonE
Prima di decidere se essergli riconoscente o meno, Chrigel voleva vederci chiaro. 43Please respect copyright.PENANAu7S87OCcxQ
Kaleva e Wolfgang, seguiti immancabilmente dal lupo, lo raggiunsero pochi istanti dopo, e Chrigel trasse un sospiro di sollievo nel vedere che suo figlio stava bene. Aveva una vistosa chiazza violacea sul volto, un occhio semichiuso e tagli superficiali sulle braccia ma, a parte questo, sembrava integro. Chrigel lo afferrò per entrambe le spalle e lo guardò, pieno d’orgoglio.43Please respect copyright.PENANAY1qHt0vU39
«Come ti senti?» gli chiese.43Please respect copyright.PENANAM4VStVquhT
«Bene, non sento nemmeno dolore» rispose lui, eccitato.43Please respect copyright.PENANAc9sXVLjYoJ
«Aspetta domattina, poi ne riparliamo» disse Wolfgang.43Please respect copyright.PENANAh21gEz9irj
Chrigel lanciò al vecchio Germano un’occhiata divertita. «Ecco perché gli anziani farebbero meglio a rimanere all’accampamento con le donne e i bambini, in guerra» lo denigrò.43Please respect copyright.PENANApiH7zCpXJ0
Wolfgang fece una smorfia di disappunto. «Voglio guadagnarmelo tutto, il Valhalla. Restaci tu con le donne e i bambini, non sei poi tanto più giovane di me» ribatté acido, suscitando in lui una grassa, gustosa risata.43Please respect copyright.PENANAiRQQIqDnNH
«Non posso darti torto. Domattina saremo in due ad alzarci con le ossa rotte. Però, per la barba di Odino, ne valeva la pena. Non è così?» disse poi.43Please respect copyright.PENANAg88deYJCAE
Wolfgang fece un sorriso sghembo e annuì soddisfatto. «Altroché» rispose.43Please respect copyright.PENANAP7gfcyKIHW
Chrigel si voltò nuovamente a guardare suo figlio e gli disse, in tono solenne: «Sei stato in gamba, ragazzo. Sono fiero di te.»43Please respect copyright.PENANAqBBn8ptdiW
Tutto il volto di Kaleva si illuminò. «Grazie, padre…»43Please respect copyright.PENANAycn7hQZzFr
«Non devi ringraziarmi, Kaleva. È solo la verità» replicò Chrigel.43Please respect copyright.PENANArvpAx8xoln
Wandrulf fece ritorno in quel momento. Al suo fianco c’era un uomo di media statura, dalla corporatura tozza e massiccia.43Please respect copyright.PENANAvAflbxqbFl
«Sei tu il loro capo?» gli chiese Chrigel in britannico, indicando alcuni degli indigeni che si davano alla pazza gioia mentre bevevano vino preso dalle cantine dei Romani, seduti su un mucchio di legionari morti.43Please respect copyright.PENANA5KWkVVeE9G
«Se così si può dire…» rispose l’uomo, e la sua risposta vaga irritò Chrigel.43Please respect copyright.PENANAbqNtYcHR4B
«Sei tu o no?» gli ripeté la domanda.43Please respect copyright.PENANAGhHARDW3WO
«Non ci sono capi, tra noi. Solo un gruppo di uomini che prendono decisioni insieme.»43Please respect copyright.PENANAHYFV1Ild92
Chrigel si guardò intorno, sempre più diffidente. «E dove sono gli altri?»43Please respect copyright.PENANA8eLFqt8Cwb
A quel punto, Kaleva, preoccupato dai toni minacciosi che stava assumendo suo padre, fece un passo verso di lui e cercò di intervenire.43Please respect copyright.PENANAuMddiY9Jy7
«Padre, ti avevo detto che i Britanni si stavano organizzando per intervenire in nostro favore…» disse, ma Chrigel si voltò verso di lui e gli ordinò di lasciarli soli.43Please respect copyright.PENANAj7ByX8wA8L
«Ma padre…» provò nuovamente a contestare Kaleva. Wolfgang, tuttavia, gli mise una mano sulla spalla e disse: «Andiamo, principe. Ci meritiamo una colossale bevuta, e anche del giusto riposo.»43Please respect copyright.PENANAi2nTIJtgOX
Kaleva rimase a guardare un po’ suo padre, poi si arrese e seguì il vecchio Germano, senza aggiungere altro ma con un’espressione eloquente di disappunto sul volto.43Please respect copyright.PENANAmVPPVfKKgk
Una volta rimasti soli, Chrigel tornò a guardare il Britanno. «Siete un esercito davvero male assortito. Perché ci sono dei Germani, in mezzo a voi?»43Please respect copyright.PENANAMicfIIKlhF
«Per lo stesso motivo per cui tra voi ci sono dei Caledoni. I Germani che vedi tra noi sono ragazzi nati in questa terra, ma sentono forte il richiamo delle loro origini. Ti venerano da sempre, molti hanno dovuto fare la scelta dolorosa di abbandonare le proprie famiglie per essere qui, oggi. Loro non c’entrano niente con le decisioni sbagliate dei loro genitori di abbandonare la propria terra, la propria gente e il proprio re.»43Please respect copyright.PENANAam3PU902M5
Chrigel rifletté un istante sulle parole del Britanno e stabilì che poteva ritenerle degne di fiducia. I Germani associati ai Britanni che aveva visto finora erano tutti molto giovani.43Please respect copyright.PENANArcPnU4OIIV
«Questo fa loro onore. Ma sono pur sempre figli di traditori e per tanto inaffidabili. Un giorno potrebbero decidere di tornare a seguire i propri genitori» disse quindi.43Please respect copyright.PENANAVC3u6Dr9yV
«Se anche dovesse accadere, non è un problema tuo. Questi ragazzi fanno parte del nostro esercito, per tanto sono una nostra responsabilità.»43Please respect copyright.PENANA7Hd6AQIH2P
«Parli al plurale, ma qui vedo solo te. Dove è il resto degli uomini con cui dividi il comando?»43Please respect copyright.PENANA8GfrarNWd7
«È importante? Voglio dire, se parli con uno o con tutti noi, che differenza fa?»43Please respect copyright.PENANA9crnjubVtZ
«Un’enorme differenza. Un esercito non può essere guidato da più teste, come in una nave non possono esserci più timoni. Ho bisogno di incontrarvi tutti, per decidere se mi conviene o meno unire le mie forze alle vostre.»43Please respect copyright.PENANAoONUzLtvMe
«Mi sembra giusto» disse il Britanno. «Dammi il tempo di radunarli. Ci incontreremo qui all’alba.»43Please respect copyright.PENANAkdeuEu4zva
«No, non abbiamo tutto questo tempo. Dobbiamo distruggere il forte, fare più brecce possibili in quel maledetto muro stanotte stessa e abbandonare questo posto domani, alle prime luci, prima dell’arrivo del Romano con le legioni al completo. Raduna quegli uomini ora, Britanno» stabilì determinato Chrigel.43Please respect copyright.PENANAXBDnt2JrNy
L’uomo indugiò un istante, si vedeva che rimuginava qualcosa.43Please respect copyright.PENANAShcuew24s0
«D’accordo» disse infine.43Please respect copyright.PENANAK3lRV5nXfM
43Please respect copyright.PENANAd4MUk7t9fP
ADRIAN43Please respect copyright.PENANAX83rrKoLDb
Adrian slacciò il corpetto di cuoio, che presentava un lungo taglio all’altezza del petto, e sollevò la casacca, strappata nello stesso punto, per controllare la ferita.43Please respect copyright.PENANAjU8dNGBgID
«È appena un graffio» sentenziò Kayden dopo che la ebbe esaminata alla luce delle torce. Adrian prese da una bacinella colma di acqua e aceto una pezza di lino e lavò via il sangue secco dalla ferita.43Please respect copyright.PENANAeqa4q9gnhL
«I Romani cominciano a prediligere le armi barbariche, a quanto sembra. Quel bastardo ha gettato via il gladio e si è procurato una spada vera per affrontarmi… Se fosse stato più alto e robusto, probabilmente ora avresti dovuto ricucirmi» disse Adrian, facendo una smorfia di dolore quando il taglio venne a contatto con l’aceto.43Please respect copyright.PENANAPlEqjvyLDo
Kayden li aveva raggiunti quando era ormai tutto finito. Il riposo gli aveva fatto bene e ora sembrava essere tornato lo stesso di sempre. Si guardò intorno, con la solita espressione fredda e distaccata. L’accampamento era privo di tende, visto che non avevano avuto il tempo di montarle, e in quel momento era ancora pressoché deserto. Gli uomini si erano trattenuti al castro per finire di saccheggiarlo e distruggerlo, mentre Fionn e altri tre uomini erano andati a parlare col re dei Germani.43Please respect copyright.PENANA60pL8g7Bdx
«Che effetto ha fatto il re a Fionn?» chiese ad un certo punto Kayden, curioso. Adrian rise di gusto, ripensando alla faccia stravolta del fabbro di Trimontium quando gli aveva raccontato come si era sentito piccolo in confronto a tutta quella montagna di carne e muscoli, che nemmeno la folta pelliccia di orso riusciva a contenere.43Please respect copyright.PENANANbwwo502fa
«Gli è venuto il torcicollo, a furia di stare con la testa alzata per guardarlo in faccia…» scherzò, riuscendo a strappare un sorriso al fratello.43Please respect copyright.PENANAjG6DwSu763
In quel preciso istante, un debole vociare e dei passi in avvicinamento li mise in guardia. Entrambi portarono la mano sulle rispettive armi, Adrian sulla spada e Kayden sull’ascia, ma poi si rilassarono sentendo la voce di Fionn chiamarli.43Please respect copyright.PENANAJ4QWJN2RM2
«Com’è andato l’incontro?» si precipitò a chiedere Adrian, ansioso di conoscerne l’esito.43Please respect copyright.PENANAtNMwDMQ6lo
I quattro uomini che vi avevano preso parte si guardarono in faccia.43Please respect copyright.PENANAokCG9tV9Vj
«È un uomo che si impone, non c’è dubbio. Avrei preferito che ci fossi anche tu, Adrian. Saresti stato l’unico in grado di tenergli testa. Sei l’unico che ci capisce qualcosa di tattiche e tutto il resto. Io sono solo un fabbro, Darius un falegname e i due ragazzi biondi qui dei guerrieri formidabili, non c’è che dire, ma pur sempre dei ragazzi» rispose Fionn. 43Please respect copyright.PENANA4AN2uGU7kg
«Ne abbiamo già parlato, Fionn: il re l’ho già incontrato una volta e, decisamente, non sono nelle sue grazie. Che cosa vi siete detti?»43Please respect copyright.PENANAjUkCdMdSVZ
«Cosa ci siamo detti? E chi ha parlato? Lo ha fatto solo lui. Ti descrivo grandi linee il suo piano. Domani ci sposteremo verso ovest, a Lindinis, e ripeteremo lo stesso schema di oggi: loro attaccheranno da nord, noi da sud. Se riusciremo a conquistare il forte, lo distruggeremo. Intende effettuare un paio di questi attacchi, l’ultimo a Trimontium, poi si sposterà verso la Caledonia, per attirare il generale romano nel suo territorio e fronteggiarlo in un terreno a lui più consono. Quando questo avverrà, ci ha chiesto di dare fuoco a tutti i villaggi e alle provviste di cibo a cui potrebbero attingere i Romani. I nostri villaggi e le nostre provviste di cibo, Adrian!»43Please respect copyright.PENANAeHVLoGwfFf
Adrian trattenne un istante il respiro e poi lo lasciò uscire tutto insieme, frastornato. «Merda, ci sta chiedendo un sacrificio enorme» rifletté ad alta voce.43Please respect copyright.PENANA3dtgdTtX1q
«Ecco perché avrei preferito che tu fossi presente. Nessuno di noi ha saputo controbattere. Gli abbiamo risposto che dovevamo parlarne meglio tra noi e che gli avremmo fatto sapere la prossima volta che ci saremmo incontrati, a Lindinis.»43Please respect copyright.PENANAfaDzEk6OAn
Adrian si passò le dita tra i capelli e poi le intrecciò dietro la nuca, gesto che aveva iniziato a fare per pensare da quando aveva tagliato la chioma.43Please respect copyright.PENANAIv4uxskW2C
«Vuole impedire ogni possibile accesso di rifornimento ai Romani spingendoli in un territorio a loro sconosciuto, nel quale le legioni risulterebbero non solo svantaggiate, ma anche affamate. Quello che ci chiede di fare è una cosa difficile da accettare, ma, per tutti gli dei, ha senso» stabilì infine Adrian.43Please respect copyright.PENANAOkrXoSq9kZ
«E quindi?» chiese ansioso Fionn.43Please respect copyright.PENANAEqHQdEIfAu
«Quindi, dovremo dare fuoco a un bel po’ di villaggi» rispose Adrian, in tono drammatico ma risoluto.43Please respect copyright.PENANAyYkwHELCwS
43Please respect copyright.PENANAz2RxKCwLlk
CHRIGEL43Please respect copyright.PENANAsJvArvABEs
Quando Chrigel aveva lasciato il castro, mancavano poche ore all’alba. Non aveva dovuto aspettare il risveglio per sentire i dolori del dopo battaglia, quelli si erano affacciati tutti insieme quando si era seduto a parlare coi Britanni, una volta che i muscoli si erano rilassati.43Please respect copyright.PENANASPVrRj0QIe
Dopo l’incontro si era fermato insieme al grosso degli uomini per prendere parte attiva alla distruzione del forte e praticare un enorme breccia nel muro del vallo, usando un paio di arieti degli stessi Romani che successivamente avevano provveduto a distruggere insieme a tutto il resto.43Please respect copyright.PENANAJwRvmwo3aH
Giunto all’accampamento, sorprese gli uomini a festeggiare. Lo accolsero con grida gioiose, ma lui li rimproverò duramente. Avevano affrontato una lunga giornata di combattimenti estenuanti, avrebbero dovuto usare il tempo che avevano a disposizione per riposarsi anziché sprecare ulteriori energie ubriacandosi, soprattutto in vista del fatto che, all’alba, si sarebbero dovuti rimettere in marcia. Inoltre non avevano vinto la guerra, ma appena una battaglia contro una piccola guarnigione di legionari, per tanto avrebbero fatto meglio a rimandare i festeggiamenti in momenti più opportuni. Ordinò quindi a tutti di andarsene a dormire e quelli ubbidirono, anche se scontenti.43Please respect copyright.PENANAe85nBzT8lr
Trovò Eilish ad aspettarlo fuori dalla tenda, avvolta in un mantello di lana, i lunghi riccioli rossi che le ricadevano scomposti sulle esili spalle, e d’un tratto sentì il rancore nei suoi riguardi sciogliersi tutto in una volta. Era stato un gran giorno ma non significava niente se non poteva condividerlo con lei. Le andò vicino e le mise una mano sul viso, e lei chiuse gli occhi sospirando, rincuorata del loro rappacificamento. Eilish portò la sua mano sul suo petto e ascoltò il suo cuore battere, come faceva ogni volta che era emozionata, o felice. E poi fecero l’amore, mentre i rumori dell’accampamento si spegnevano gradualmente nel silenzio della notte.43Please respect copyright.PENANAk1u9sUoFlK
Eilish si addormentò subito dopo, provata da quell’estenuante giornata di attesa, ma Chrigel, nonostante avesse ordinato ai suoi di recuperare le energie andando a dormire, non riusciva a prendere sonno. Continuava a pensare a come si erano svolti i fatti quel giorno e all’incontro con i due Britanni e i due giovani Germani.43Please respect copyright.PENANAn1jjN9BAjx
Chrigel sapeva che quegli uomini erano solo una facciata di convenienza. I Germani erano troppo giovani ed erano rimasti in silenzio tutto il tempo, dimostrando una scarsa attitudine al comando, mentre gli altri due non erano nemmeno soldati. Fionn gli piaceva, aveva grinta e sembrava determinato, ma di certo non si trovava a suo agio con una spada in mano, figuriamoci con quel genere di faccende.43Please respect copyright.PENANAPIz5ojU036
No, non erano loro a comandare. Nessuno di loro.43Please respect copyright.PENANABLaP7tq18r
Chrigel ripensò a quello che gli aveva detto Kaleva il giorno in cui lo aveva supplicato di non uccidere il bastardo di sua moglie, riguardo al desiderio dei Britanni di ribellarsi ai Romani. E ripensò a un giorno di tanti anni prima, quando Eilish, piangendo, gli aveva giurato che Adrian era nato per volontà degli dei, non per un suo capriccio. Anche il druido caledone, una volta, in uno dei suoi assurdi farneticamenti, gli aveva rivelato una cosa del genere.43Please respect copyright.PENANA2TVs2ZHd1s
Chrigel si liberò dalla stretta della moglie, stando attento a non svegliarla. Si alzò dal giaciglio di foglie e muschio e uscì dalla tenda, per respirare l’aria gelida e galvanizzante della notte. Una falce di luna si affacciava tra i rami scuri degli alberi, appiccicata ad un fazzoletto di cielo nero come carbone.43Please respect copyright.PENANA81fRQCjzYY
Sollevò una mano sul volto. Con la punta di due dita si toccò la cicatrice che il Romano gli aveva procurato sull’arcata sopraccigliare, e i lineamenti si contorsero in una smorfia di disprezzo.43Please respect copyright.PENANAiZRNlPIV3P
Poi, di riflesso, pensò al figlio bastardo, lo stesso che ora osteggiava il padre con tutte le forze affiancandolo in quella guerra. Perché, alla luce dei fatti, Chrigel non aveva dubbi che, dietro a quell’improbabile, sgangherato e coraggioso esercito di ribelli, ci fosse proprio lui, il bastardo del suo peggior nemico. Lui aveva raccolto gli uomini, lui li aveva armati e sempre lui li aveva condotti fino a lì per sostenerlo, anche se era stato a un passo dall’ucciderlo e gli aveva giurato che, semmai i loro cammini si fossero nuovamente incrociati, niente avrebbe potuto salvarlo ancora dalla sua ira.43Please respect copyright.PENANAUa4ATse8dU
La sua non era una ipotesi, ma una certezza. Si chiese se quella consapevolezza avrebbe potuto cambiare i sentimenti rancorosi che provava per lui. In fondo non era colpa del ragazzo se era nato, non era stato lui a chiedere di essere messo al mondo.43Please respect copyright.PENANAxZH6XivoPl
Chrigel strinse forte i pugni. Non era stato lui, ma nelle sue vene scorreva comunque il sangue del suo peggior nemico, e questa non era una cosa che poteva ignorare.43Please respect copyright.PENANAq93NbTOT6F
«Resta nell’ombra, ragazzo» udì se stesso dire.43Please respect copyright.PENANA5VemiLM4Kv