ADRIAN44Please respect copyright.PENANAaXBdHGlSsU
Adrian era rimasto impotente ad osservare come semplice spettatore quanto era accaduto. Suo fratello aveva avuto una visione e l’aveva condivisa con Kaleva. Aveva sentito borbottare sia dall’uno che dall’altro parole incomprensibili, poi Kayden aveva lasciato andare il principe, che si era accasciato al suolo urlando come un forsennato. Kayden aveva vacillato, ma si era prontamente appoggiato al tronco di un albero per non perdere l’equilibrio.44Please respect copyright.PENANA15iNn036sT
Adrian rimase un istante interdetto, indeciso a chi dei due avvicinarsi per primo. Infine stabilì che era meglio chiedere al fratello cosa fosse accaduto, mentre Kaleva finiva di sfogare il suo dolore, o la sua rabbia, o qualsiasi cosa provasse in quel momento.44Please respect copyright.PENANAXnDH0MoxMR
«Kayden, per la Dea Madre, ma che accidenti sta succedendo?» gli domandò afferrandolo per le spalle.44Please respect copyright.PENANAQ45TV2EIlw
Kayden, tuttavia, era troppo provato per riuscire a rispondergli. L’unica cosa che riuscì a fare fu un cenno di dissenso con la testa, per fargli comprendere che ciò che lui e Kaleva avevano visto nella visione era qualcosa di terribilmente drammatico.44Please respect copyright.PENANAYSYTgi54UE
«Ti prego, dimmi che non si tratta del re…» disse Adrian in tono implorante. E quando Kayden annuì lentamente con un’espressione dispiaciuta sul volto, sentì tutto il suo essere sciogliersi in un turbamento profondo. Il suo eroe era morto e questa era una cosa difficile da accettare.44Please respect copyright.PENANAuPw5RMt8Br
Si voltò verso Kaleva, che continuava a piangere e a urlare disperato, inginocchiato al suolo, e provò un’infinita pena per lui. Se avesse potuto farsi carico delle sue afflizioni lo avrebbe fatto senza esitazioni.44Please respect copyright.PENANA4x6081s4h8
Gli andò vicino e gli mise una mano sulla spalla, per mostrargli tutta la sua comprensione. Ma Kaleva reagì a quel tocco in maniera inaspettata. Si sollevò in piedi e, gridando con ferocia, lo afferrò e lo gettò al suolo, saltandogli a sua volta addosso. Preso alla sprovvista, Adrian non ebbe il tempo di difendersi.44Please respect copyright.PENANAhNQFWMSm9V
Il principe agguantò un pugnale che teneva legato alla cintola dei pantaloni e glielo puntò alla gola.44Please respect copyright.PENANANgnePGgqGL
«Chi sei, tu? Dimmelo, o ti sgozzo come un porco» gli disse, trafiggendolo con uno sguardo così feroce da fargli accapponare la pelle.44Please respect copyright.PENANAnN4e8B00tc
Adrian scosse il capo, disorientato. Forse aveva mal interpretato il fratello e la visione non aveva niente a che fare con la morte del re Orso. Insomma, se fosse stato così, per quale motivo Kaleva se la stava prendendo con lui?44Please respect copyright.PENANAGS1Qm0S4pq
Kayden cercò di intervenire, ma Kaleva accentuò la pressione della lama sulla gola di Adrian, procurandogli un dolore bruciante. Sembrava davvero intenzionato ad usarla contro di lui se non avesse ottenuto le risposte che cercava, per tanto Kayden fece un passo indietro.44Please respect copyright.PENANAaatEencaPG
«Chi sono? Che cazzo di domanda è questa?» cercò di prendere tempo Adrian, nel tentativo di comprendere finalmente cosa accidenti stesse accadendo.44Please respect copyright.PENANAnMw0iBYmxC
«Ho appena visto la tua esatta copia strangolare mio padre. Non so come ci sia riuscito quel pazzo fottuto di tuo fratello ma è quello che ho visto, e ora voglio che tu mi dica la verità. Il giorno in cui ti vide, mio padre stava per ucciderti. Dimmi perché!» urlò Kaleva.44Please respect copyright.PENANAyNB9dnstAS
«Non so di che parli…» disse Adrian, cercando di risultare il più credibile possibile. Ma non doveva esserci riuscito troppo bene, perché Kaleva lo colpì sulla bocca con il manico del pugnale. Adrian gridò di dolore mentre, con un gesto fulmineo, Kaleva tornava a puntargli la lama appuntita sul collo.44Please respect copyright.PENANAX6tWpcLmcl
«Menti, Adrian! Dimmi chi sei, o la prossima volta ti colpirò usando la parte giusta del pugnale!» lo minacciò.44Please respect copyright.PENANAtH5GURYqfy
«Fottuto ragazzino, che cosa vuoi da me, si può sapere? Che cosa vuoi che ti dica che tuo padre non ha mai trovato il coraggio di rivelarti?»44Please respect copyright.PENANA3VKr020BYK
«DIMMELO!» gridò a pieni polmoni Kaleva.44Please respect copyright.PENANAivIshcT9P4
Adrian lanciò uno sguardo veloce al fratello, per chiedergli tacitamente un parere. E quando Kayden annuì, capì che avrebbe fatto meglio a dare al principe delle risposte.44Please respect copyright.PENANAYH4HO9S0hP
«Mio padre è un Romano. Il resto lo sai già.»44Please respect copyright.PENANABRm7qCaKVy
Gli occhi di Kaleva si riempirono di orrore e sgomento. «Sei il figlio del peggior nemico di mio padre, per questo lui ti odiava…» realizzò.44Please respect copyright.PENANABkIJzDXGT4
«Sono figlio dell’uomo che odiano in molti, me compreso.»44Please respect copyright.PENANANpP7zrLAMj
«Perché? Perché mai dovresti odiare tuo padre?»44Please respect copyright.PENANAXzAvdqTtp0
Adrian si chiese fin dove era saggio spingersi, quanto di ciò che gli avrebbe rivelato sarebbe stato in grado di sopportare. Deglutì combattuto. Da una parte desiderava proteggerlo, risparmiargli l’umiliazione della verità. Dall’altra, riteneva avesse ormai tutto il diritto di conoscerla.44Please respect copyright.PENANAT1Xl634eUc
Decise di procedere per gradi.44Please respect copyright.PENANAHgcqg79p0D
«Ho saputo di essere suo figlio prima della guerra. Lo odiavo già da prima, il fatto di aver scoperto chi fosse non ha cambiato i miei sentimenti nei suoi confronti» rispose.44Please respect copyright.PENANALS8mre7MUg
Kaleva si prese del tempo per elaborare quella informazione, poi disse: «Mio padre giurò di ucciderti, eppure in seguito cambiò idea. Non riesco a spiegarmelo. Ma tu lo sai il perché, non è così?»44Please respect copyright.PENANAS4nLLZiE5f
Per l’ennesima volta, Adrian cercò il modo per uscire da quella spiacevole situazione senza provocare troppi danni. Stava ancora cercando una risposta credibile da dare al fratellastro, quando Kayden intervenne: «Diglielo, Adrian.»44Please respect copyright.PENANAgYpZQ6HOPE
Kaleva indurì nuovamente lo sguardo. «Dirmi cosa?» chiese, tornando a spingergli la punta della lama nella gola.44Please respect copyright.PENANAGLfbjF4NWY
Adrian indugiò ancora un lungo istante. Non avrebbe mai voluto trovarsi in quella situazione, non trovava giusto che toccasse a lui rivelare al fratellastro il loro legame di sangue, ma capiva che era arrivato il momento per Kaleva di conoscere la verità, a qualunque costo. Così, si riempì d’aria i polmoni e trovò il coraggio di dire: «Tuo padre cambiò idea su di me per amore nei confronti di mia madre.»44Please respect copyright.PENANAqGuYxrH6lL
Kaleva sbarrò gli occhi, ora decisamente indignato. «Amore nei confronti di tua madre? Ma cosa vai farneticando, bastardo figlio di un cane? Mio padre non avrebbe mai tradito mia madre! È stata l’unica donna che abbia mai amato!» replicò44Please respect copyright.PENANAfIkLl4d30N
«È così, infatti» ammise afflitto Adrian.44Please respect copyright.PENANAcwOs9zpJoi
Kaleva sembrò non capire subito, perché rimase a lungo a fissarlo mentre rimuginava sulle sue parole. Ma poi, lentamente, sul suo volto calò una nuova espressione, stavolta addolorata.44Please respect copyright.PENANAhii8ze907v
«No… Non può essere… Non mia madre…» farfugliò disorientato, allentando la pressione della lama sulla sua carne. «Avrebbe dato la vita per mio padre, è quello che ha fatto…»44Please respect copyright.PENANANycd12JpOF
«Se questo può consolarti, il rimorso per aver tradito tuo padre non l’ha mai abbandonata» tentò di confortarlo Adrian. Tuttavia, le sue parole produssero l’effetto contrario.44Please respect copyright.PENANAMIEdKZL9vq
Kaleva lasciò andare il pugnale, si coprì il volto con le mani e si portò lentamente in piedi.44Please respect copyright.PENANAaTOxw6lkDH
«Mi dispiace, Kaleva… Avrei preferito risparmiartelo…» disse Adrian mortificato, sollevandosi a sua volta in piedi.44Please respect copyright.PENANAm4UD78v4ES
Kaleva gemette piano nelle mani, poi abbassò le braccia lungo i fianchi.44Please respect copyright.PENANAuQpwqME8tT
«Ho bisogno di stare da solo…» enunciò, senza guardare in faccia né lui né Kayden.44Please respect copyright.PENANAMY9KF0JsXF
Voltò i tacchi e corse via. Adrian fece per inseguirlo, ma Kayden lo fermò.44Please respect copyright.PENANAAfX7Y1tto4
«Lascialo stare, Adrian. Non puoi fare niente per lui. Ha solo bisogno di starsene un po’ per conto suo.»44Please respect copyright.PENANAsyFSP1ML5I
Adrian fece scorrere le dita tra i capelli. «Non avremmo dovuto dirglielo» asserì.44Please respect copyright.PENANAVwK33JNInr
«Invece è stata la cosa più giusta da fare. Col tempo capirà.»44Please respect copyright.PENANAI3O8QQOgbj
Adrian sospirò a fondo. Avrebbe voluto credere alle parole del fratello, ma non ci riusciva. Se era stato difficile per lui accettarlo, non osava immaginare quanto potesse esserlo per Kaleva, che aveva avuto con la madre il giusto legame.44Please respect copyright.PENANARGJ5ECNgRR
«No, non è vero, non lo accetterà mai. Non avremmo dovuto dirglielo» reiterò, addolorato.44Please respect copyright.PENANAFSMToe9khH
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Il sole stava per tramontare come solo in Scandinavia accadeva, in quel suo strano modo, senza mai farlo del tutto, e l’aria della sera si era fatta particolarmente fresca.44Please respect copyright.PENANApMuitK9OqQ
Seduto sui ciottoli in riva al fiume, bagnato dalla luce dorata del crepuscolo, Adrian rimuginava su ciò che era accaduto quel pomeriggio.44Please respect copyright.PENANA8otAF8tsdG
Dopo che erano rimasti soli aveva chiesto a Kayden quanto fosse affidabile la visione che aveva avuto e lui gli aveva risposto che lo era al di là di ogni dubbio perché a fargliela avere era stato lo spirito del re stesso, che aveva in ultimo preso possesso del suo corpo per poter comunicare direttamente col figlio.44Please respect copyright.PENANAg14sHhUohp
Anche se Adrian aveva sempre saputo che esistevano poche probabilità che l’Orso fosse ancora vivo, avere la conferma della sua morte era stato comunque sconvolgente. Ma ciò che più lo aveva scosso era stato dover affrontare con Kaleva il discorso bruciante della loro consanguineità, rivelargli segreti che gli erano stati tenuti nascosti per ovvie ragioni.44Please respect copyright.PENANAvFIbVGIrSp
Poteva solo provare a immaginare quali sentimenti si agitavano in questo momento dentro di lui, e si sentì bruciare di rancore verso se stesso.44Please respect copyright.PENANAWA0u4FWI9N
“Non avrei dovuto dirglielo…” tornò a ripetersi per l’ennesima volta, come faceva ormai da ore.44Please respect copyright.PENANAKHGSG0hEmZ
Afferrò un ciottolo piatto e lo lanciò con rabbia sul pelo del fiume. Il sasso effettuò tre o quattro rimbalzi, poi affondò.44Please respect copyright.PENANADC0Xw0GLnz
Un rumore di passi alle sue spalle lo fece sobbalzare. Si girò di scatto e il cuore gli schizzò in gola quando vide Kaleva procedere verso di lui. Egli lo raggiunse e sedette al suo fianco. Per un po’, nessuno dei due disse nulla.44Please respect copyright.PENANAbOXVIYya0g
«Hai i suoi stessi occhi… Il colore, ma anche lo sguardo…» affermò dopo un po’ Kaleva.44Please respect copyright.PENANAM6dq7eb0ET
Adrian deglutì imbarazzato. «Temo che la somiglianza sia tutta qui» disse, pensando con fastidio che tutto il resto lo aveva ereditato dal bastardo che lo aveva concepito.44Please respect copyright.PENANAD4ZRXEUpGH
Kaleva annuì. Prese fiato per aggiungere qualcos’altro ma esitò. Infine disse: «Mio padre e mia madre non litigavano quasi mai. Quando accadeva lo facevano a porte chiuse. Si amavano di un amore folle, ma che ci fosse un’ombra a incrinare il loro rapporto era piuttosto palese. Ora so qual è…»44Please respect copyright.PENANAKIdDkbmGsr
«Mi dispiace, Kaleva. Non avrei dovuto dirtelo» mormorò Adrian mortificato.44Please respect copyright.PENANAgjKVP2tLuN
«Invece sì» ribatté risoluto Kaleva. Sollevò lo sguardo verso lo spettacolo del sole sospeso a un palmo dalla linea dell’orizzonte ed emise un profondo respiro. «Ora tutto mi è chiaro e capisco molte cose che in passato mi lasciavano perplesso. Capisco gli improvvisi silenzi di mia madre, quando a un tratto si rattristava e volava via con la mente. Credo che, in quei momenti, lei pensasse a te… E capisco le sfuriate cicliche di mio padre, le loro improvvise litigate, i loro rancori… Non so per quale motivo mia madre si sia concessa ad un altro uomo ma so con certezza che anche lei, come mio padre, non ha mai amato altri che lui. E se lui non l’ha ripudiata, se è riuscito a perdonarla, allora chi sono io per giudicarla?»44Please respect copyright.PENANAiehqTkJIbY
Adrian rifletté a lungo sulle parole del principe mentre ne osservava i lineamenti marcati, che andavano definendosi ogni giorno sempre di più.44Please respect copyright.PENANAAO1xrRwjhq
«Da qualche parte, una volta, ho sentito dire che l’amore copre ogni cosa» disse.44Please respect copyright.PENANATXY2MAkbv1
«Sì, deve essere così» ne convenne Kaleva annuendo. Seguì un nuovo profondo silenzio, poi il principe si voltò a guardarlo dritto negli occhi e aggiunse: «Non sarei rimasto. Ero disposto a tutto pur di salvare mio padre. Ora, ovviamente, le cose sono cambiate, ma questo non significa che io rinunci alla vendetta. Non avrò pace finché l’uomo che ha determinato la morte dei miei genitori non verrà annientato. Non so come, ma troverò il modo di distruggerlo, troverò il modo di distruggere e umiliare tutta Roma» giurò spietato il giovane re.44Please respect copyright.PENANAqJLG1Ic3DT
Adrian si infervorò. Inconsciamente strinse i pugni e lo sguardo si fece più profondo. Quello era il suo stesso proposito.44Please respect copyright.PENANAb1CLhTX3sL
«Quel giorno, io sarò al tuo fianco» giurò quindi solennemente.44Please respect copyright.PENANAaZEi1xb6UP
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All’alba, giunto il momento di separarsi, Adrian salutò il fratellastro offrendogli l’avambraccio.44Please respect copyright.PENANADbVEu63vme
«Questo non è un addio, ma un arrivederci» garantì.44Please respect copyright.PENANAPZrU9RhJRL
Kaleva gli strinse forte l’arto. La luce nel suo sguardo era affilata come una lama pronta a mietere vittime.44Please respect copyright.PENANASyfc7vFYc2
«Roma cadrà» rinnovò il giuramento fattogli la sera prima, risoluto.44Please respect copyright.PENANAVLUAEpYNWn
Adrian annuì.44Please respect copyright.PENANAKuPkSWyxIt
«Roma cadrà.» 44Please respect copyright.PENANAZ4JjaJxLLJ
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Nota dell'autore:44Please respect copyright.PENANAOY7GkSvbrj
Caro lettore, finisce così anche la seconda parte della trilogia del Re della Terra dei Fiordi. Il terzo e ultimo libro, decisamente più breve rispetto a questo che hai appena finito di leggere, si intitola Il Ritorno dell'Orso. Spero continuerai questo viaggio che hai intrapreso e che va verso la fine. Ma, soprattutto, spero che tu mi faccia conoscere la tua opinione, se non con una recensione, almeno con un voto favorevole. 44Please respect copyright.PENANAwsrG8NQMVy
In ogni caso, grazie per essere arrivato fino a qui.44Please respect copyright.PENANAqTIITHOiDM
A presto!44Please respect copyright.PENANAIvK6WboN8t