潘将手举到胸前，眼镜差点要从鼻梁上滑下，口中发出细微的请求声：...请您！一小时内他已经做了三次这样的动作。莪诺拉和拉斯蒂加出去后苏迟迟没有从浴室里出来，他很焦急地敲门，门内寂静，连水声都没有。潘拉开门，蹲在盛满水的池边将苏抱出来。他也稍微发了一会呆，水已经变得比空气中的暖意更凉。苏被人抱起，受到惊吓，无力的手拍在他的脸上，口中说着：...不要靠近我！并不痛，但眼镜下滑时磕到嘴唇，金线又挂在耳边迟迟不落下，他好不苦恼，第一次机会用完：...请您冷静。
苏和他道歉。潘的衣服湿了大半，佣人拿来毛巾为他擦拭，他堆出自认为温暖的笑脸安抚她，但总归，苏双眼无神。没过多久百由走进屋内，语气轻快，似乎只是寻常拜访：最近好一些了吗，亲爱的？听说你最近睡得不好，我托人帮你带了新的香料。她将手放在苏的肩上，未戴手套的五指修长无暇，和袖口很搭，她抬起手将她的手臂打开，眉头皱起，嘴唇翕动，但最终一眼不发。潘低头，眼睛在鞋面和桌面之间乱瞟。一方面是恣意的贵妇，另一方面是心情很差的女孩，哪一方其实都与他无关，就算想要开口，似乎也是僭越加多管闲事。
哎呀。真麻烦。如果维斯塔利，应该要这样说。结果百由竟然很耐心，弯腰坐在她身边，拿来一把梳子，随意地梳起她的头发：苏的头发干枯粗糙，百由温柔叹气，为她编起发辫：好可怜啊，亲爱的。如果你觉得世界对你不公，也无可厚非。不过之后还有更加难熬的事哦？你父亲正在考虑要把你嫁给诺德公爵的儿子呢。虽然结婚也是游戏而已。她一笑，用手指着自己：你看，比如我，就玩得非常高兴。不如学学我？毕竟也是我的孩子，学得更好也说不定。潘心道这是哪门子安慰，瞥见苏的表情，近乎呆滞，不知有没有听见。
走出房门百由和他并肩前行，声音仍然清脆：您看起来好像很紧张？潘笑得很勉强：哪里，以为您会发火呢。潘累了，语言上未加斟酌。百由仍然笑容明丽，取过仆人递上来的手帕，将手指上的清水擦干，戒指闪闪发亮，潘的目光不由自主跟随她手指随意展开，再合上，像花瓣细长的草木只随心意开放。为什么要发火呢？她有些奇怪。没有这个必要。我给苏定下了一些....采取必要措施的限额。会有更严重的地方用到这些小技巧，比如这样。她突然停下，一只手放在腰后，胸口向他靠近，表情严肃：比如这样，潘先生，您刚刚是不是妨碍了我的龙和我的王兄做检查？潘连连后退：...请您！她眼睛里像有颗寒冷的星星，从某种程度上来说，两人都是在做戏罢——想到这点潘便觉得很无奈。和百由待在一起真累。
她一转身便给两人各端了一杯茶，连经由仆人的步骤都省了，眼看进入密友模式。茶叶产自沃特林，潘很熟悉，热气在她唇瓣上绽开，晕染一片淡淡的红，她抿着杯缘，神情若有所思：潘先生，感情难道和换衣服一样吗？孛林暖和得仿佛不需要穿衣服，所以只好根据场合的需要换上需要的衣物。她叹气：刚刚和苏说话，好累，像是把衣服都脱下，现在什么也没穿。她语气暧昧，潘又举起手：....请您。她对着他的反应再次微笑。无论如何，百由似乎很喜欢捉弄他。维斯塔利也喜欢。虽说其中是否有什么隐患呢？潘有时考虑。不过大部分时候都像无关痛痒的夏风一样，他也就一笑而过了。就连隐约意识到这也是他被捉弄的原因，这一念头也没有。出去时苏和哈默林都没有出现，剩余两人站在门口，马抬蹄嘶鸣，莪诺拉一脸恼怒，看上去终究还是惹到了马匹。潘刚想抬手，一个人影出现在他身后，扶着他的肩膀，拉斯蒂加的指套带着与夏季不符的凉意，抬起的手臂被其触动，缓缓落了下去，到底没有举起第四次。
但话说出了口。潘苦笑：....请您。拉斯蒂加松开手，声音在他耳边：不要着急，她马上就会解决。他只好点头。其实他更希望他能站开一点.....
*
回程时莪诺拉手指上的黑甲还未消去，潘因此记起夏季也快过了一半。三月停滞仿佛长久滞留的假日，一再作为安慰被提起，反之绝口不谈其结束：她原本没有戴指套就是因为炫耀她不需要掩盖的手，结果指尖垂着枯干柳条一样的细刃，看似无害实则锋利，首先伤到的是自己的脸颊。血液稍微渗出，很快被黒鳞覆盖，她因此怒不可遏：....拉斯蒂加！！被点名的人抬手在她面前晃了晃：你不介意也可以咬我。指套的银色明晃晃的，莪诺拉瞪着他，下一刻按住他的肩膀，依次咬过他的嘴唇，左脸颊，最后是掩在黑发中的耳。拉斯蒂加发出笑声，除却鳞片缓缓长出的声音和混杂的粉红体液，两人仿佛在互相亲吻。潘目瞪口呆，转头看百由。她望向窗外，面无表情，似乎全然未加注意。他翻动眼皮，也装出不以为意的样子。
实际上百由是否有在意呢？莪诺拉靠近百由时轻得像猫。对方瞥她一眼，眼神冷淡，她原本就萌生了退缩，顿了一下还是将脸靠到了她肩膀上。百由不说话也不笑时便是典型的诺德相貌，肤色洁白瞳仁冰冷。潘干笑着看向她时她正挑起眉毛，手臂抬起仿佛拂开叶片，莪诺拉不加防备，顺着马车的走向，差点倒在潘身上，他举起手臂，不知往哪里放。这时拉斯蒂加向她招了招手：到我这里来。原本他在看窗外，此时脸上还带着一丝微笑。莪诺拉于是向百由做了个鬼脸，换到对面，将头靠在他的肩上。两人身高相仿，姿势刚刚好，她交叠双腿，手指和拉斯蒂加的小臂轻轻缠绕在一起，表情舒缓，很快睡着。百由的眉毛毫不掩饰地蹙起，不过他仍然回以微笑：...您也累了吧？很为苏感到忧心吗？
她慢慢开口：和她说话很耗费精力，您也这么觉得吧？她一转头，望向潘的眼中。他一下感到很无力，小声说确实如此。身体不好会容易造成心情不佳，对吧？嗯。尚在清醒中的两人发出和缓赞同声，像是哼唱夏季的歌曲。潘只是好希望马车快点到王宫，今天难道是夏至吗？好长好长...每天都好像在夏季的最中间，再和三人中任何一人待在一起似乎都能让他精神衰弱。有一会，除了石子被车轮碾过的声音，只有莪诺拉的呼吸声还夹杂在风中响起。不知是清醒还是梦话，在通过连接外城和内城的第三道桥时，她向拉斯蒂加的方向更加靠近：...手指，好痛。护城河的河面上弥漫起因为夜幕降临而袭来的冷气，潘也望向她的方向，不经意开口：...痛？我听说你们不会痛....
其实不算是听说。但这不重要，起码他认为是这样。拉斯蒂加正在修剪她的指骨，方法之直接让潘怀疑她如果真的感到疼痛，是因为他直接将她的骨刺拔了出来。血液漫出来的地方不久被黑鳞覆盖，但多少比枝叶一般的外展骨更便利。他抬头看他，微微一顿：她在...说梦话呢。莪诺拉的手宛如少女，与她给人的印象一向不搭。停顿的间隙，最后一根骨刺也被拔出，他脸色平常，似乎真的只是修剪某人的指甲：我们不会痛。两人的头发偶尔交缠，他一边说一边将它们分开，语气甚至有些好奇：说到这个，苏真的很怕痛呢，潘先生？我小时候，维斯塔利也告诉我，痛是一瞬间的事。他的教诲确实帮我理解了‘瞬间’究竟为何物....不过，这应该是莪诺拉的结论。非常完美，非常有灵性，我认为应该由她亲自来告诉你。
他们到达孛林中心时百由问他要不要进入内廷做客。潘心说谁会想去上班的地方做客，赶忙婉拒。一方面是不想跟他们再待在一起，另一方面是不想碰见国王。虽说国王一向很照顾他，或者以他认为的方式照顾他，显得将他类比于马车中的三人显得十分忘恩负义。但他则是另一程度上的难以招架。潘，这个方案不够完善。潘，我需要一个更中和的方案。潘，有时我不知道你究竟是总管还是教会的一般职员，如果你这么喜欢去做义工，那么我可以将你变成义务总管，你看如何？潘只好说您的威胁真幽默，虽然这话也说不出口....结果隔着一扇窗户两人还是见了面：国王那天穿着一身白，很醒目，见了他只是点点头，注意力在另一边。他听见他和百由说话，嗓音有点哑：你把他带到哪去了？他仿佛看见她随意地走下阶梯，耸耸肩说：没有带到哪去，他又不是小孩，和你一样大。百由笑了笑：我忘了有时候你真像个孩子呢，厄文。
于是拉斯蒂加只好首先下去，留莪诺拉一个人在车上。她起初没醒，安静地睡着。在潘靠近她时猛地睁眼，吓了他一跳。她很得意：吓到了吧？她笑起来时微微侧着头，因为熟睡而蓬松的红发垂落肩上。他问她什么时候醒的，她随意靠在椅背上，似乎并不着急离开：我好像一直没有睡着....她宛若喃喃自语一般说：不知道何时开始，就算在三月停滞中，我也开始睡不着了。他说他也是这样，就算眼睛闭着，意识好像也醒着，捂上耳朵，声音也能穿入。车内只有他们两人，潘的手撑着车的边缘，空间显得如此之小，她忽然又从那种入神的状态里走了出来：算了。她说。算啦，说这种事好无聊，你不是想听关于‘瞬间’这事我的看法吗？连拉斯蒂加都夸了我很久，这可不多见.....
他没说想要听。但总之她说了。起初，痛是存在的，比瞬间更长，是几天，几小时，几分钟，几秒。他们的时间也无比漫长，白天好像永远不会结束，而白天结束之后，夜晚也一样漫长。他们似乎生活在一个充满黑白的两季岛屿中。一半，太阳是月亮；一半，月亮是太阳。但最终，痛开始消失，时间流逝，四季爆发一般经过。春日加速进入夏季，夏季坠入秋季，秋季爆裂开来进入冬季。她从未读过那些书，但复述出了其中文字，他因此很惊讶。她不以为意：怎样都行，怎样都行吧，拉斯蒂加？但唯一重要的是，瞬间变得短暂，如此短暂，他们因此不再感到痛了。讲到结尾时，莪诺拉将手在他面前用力划过，像一面黑旗，他再次后退，让她感觉很开心。她蹲下来，看着他的眼睛。在注视中，她的瞳孔宛如阳光之环扩大，丝绸外展，绽开虹色光芒。他不禁颤抖着摇头。此时，门再次被推开，拉斯蒂加站在门口，向她伸手：来吧？来我这里。她起身走向他的方向，落入门外黑暗和光影交织的夜间。百由吩咐车夫：送总管先生去他要去的地方....无非就是工作，工作罢了，他是个工作狂，你也知道。她向他告别：再见。很高兴见到了你。下次再见。她看起来一点也不生气了。
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