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屠宰區的下班時間通常落在兩點前後,至多不會晚過兩點十分。而包裝部的下班時間則慢屠宰區一至兩個鐘頭,多落在三點半前後。因此下班後我又回家洗了個澡才出門。
回到工廠,在停車場等待Florence的空檔。她捎來了則訊息──Danny他們出事了。
「出事了?」我不明所以,但沒有馬上回覆,想了一下,決定等等再向她問個明白。
下午四點,她終於一臉疲憊地現身;甫一坐上副駕駛便說起今天又被其他做檢查的女同事霸凌的種種爛事。
我邊聽邊覺得她似乎有點可憐,畢竟談到被霸凌這件事我是完全可以理解的,「妳是不是應該去找間廟改個運啊?」我問。49Please respect copyright.PENANAc9HuqIIyXZ
她沒有搭話,僅看著窗外發楞。天氣冷了,Florence朝車窗呼氣,在窗上留下反覆的霧氣聚散,飄忽著她心中陰鬱。49Please respect copyright.PENANAj2Gonc9a3R
「市區有在賣無線耳機嗎?」她靜了一下突然這麼問。49Please respect copyright.PENANADuSyjQ0qXy
「要找一下吧,怎麼了?」49Please respect copyright.PENANAiXmTETsgS4
「我想戴個耳機,邊工作邊聽音樂,心情會好一點。」49Please respect copyright.PENANAMplI0sQXId
「那就等等再去找看看吧。」我說。
公路上,荒原濃霧罩頂,不見一絲霞光的向晚十分,只有無盡的白,像將我們緊緊鎖在牢裡。而後她又吐了好一陣苦水,心情才算是舒緩些。
也在這時我才開口問:「Danny他們今天怎麼了?」49Please respect copyright.PENANAU0BfgJTaA1
「打架,」她說:「Danny跟Noah今天站在同個工作區,Danny看不慣他一直叫新人跑來跑去替他做事,唸了幾句回去,兩個人一言不合就打起來了。49Please respect copyright.PENANAB7kMfrysrr
Tom當時也在旁邊,但他沒有幫忙勸架,還加入Danny一起扁人,小四也參了一腳。結果午餐時間還沒到,四個人就被趕了回家,大概是這樣。」49Please respect copyright.PENANAWpRKsPcFBp
「怎麼會發生這種事。」我喃喃,然後問:「那主管有說什麼嗎,懲處之類的?」49Please respect copyright.PENANAUusQaqJ8Ne
「沒有。」她簡潔地回答,完了便閉上嘴,不再說話,彷彿剛剛那幾句對答已榨盡她最後幾滴社交能量。49Please respect copyright.PENANAoDdNE2TVfH
爾後良久死寂接續,車行過Wagga市中心,直到購物中心停車場。
我停好車,熄火,攜上購物袋和玻璃瓶裡隨時都等著看好戲的Lee下車,跟在Florence身後。49Please respect copyright.PENANA67tgHmKBKj
她走著,往電扶梯入口前去,然說時遲那時快,她突然一聲不響地定住!49Please respect copyright.PENANAAzrPyOwwuL
「幹嘛?」我猛地止住步伐,差點撞上。49Please respect copyright.PENANA3RdP6ExsyV
「Amber在那裡!」她像個被轟然巨響嚇壞的小寵物,退了幾步挨到我後心。Amber就是一直以來在包裝部帶頭霸凌她的女同事們的頭頭。49Please respect copyright.PENANArBBW4TPQNg
我下意識地起手護著她。遠遠看過去,Amber剛走下電扶梯,看來是剛採購完準備回家了。不過她的外型矮矮胖胖,留著三分頭,穿著打扮相當中性,明顯就是個人畜無害的小女生。49Please respect copyright.PENANAy8XqrKrx95
「她看起來蠻像搞笑藝人的欸,應該是個滿和善的人吧。」我說。49Please respect copyright.PENANAj9DBTxSc8x
Florence緊抓我衣服,沉默地搖了搖頭,明顯不這麼認爲。一會過去,Amber沒發現我們便即走遠,我們這才繼續往入口走去。
下午四點的購物中心,除了營業到晚上九點的Woolworths外,大多商家都已準備打烊。49Please respect copyright.PENANAe0vsJH6vwN
我們在鐵門拉下大半的商場內邊找著數位用品專賣店,邊漫無目的地閒聊。49Please respect copyright.PENANAl8V8yjkpXn
「欸,Leo他們家連假後有室友要搬走,最近好像在找新室友欸,你要不要問問看他們家還有沒有空房?」她問。49Please respect copyright.PENANAWUF241yZbM
「喔!」我驚奇,「可是17號裡的人我一個都不認識,突然問這樣問很奇怪吧。」49Please respect copyright.PENANANvF01iXEHZ
「不會啊,他們都很好相處,」Florence大力推薦,「而且他們家比66號還舒服喔!我等等把Leo的聯絡方式傳給你,你再問他。」49Please respect copyright.PENANAwyADWDNf6d
「其實我蠻喜歡66號,不太想搬家欸。」我本該這麼回應,但一想到她激盪的心情才剛撫平,不想再多做無謂的刺激,「好啊,那謝謝妳了。」我於是這麼說,乾脆地順著她意思,將話題推展下去。
而搬家的事剛說完,她的手機緊接響起。49Please respect copyright.PENANAoz9BQcBRsd
不知是從何處打來的,電話接通她先是一陣緊張,然後深沉地和對方說了些話,末尾突然激動地衝了一句:「那就去打他啊,我支持你們!」語畢迅速掛斷電話。49Please respect copyright.PENANAoNh4GNmhGg
「怎麼了?」我問。49Please respect copyright.PENANAZZcl0v1r5b
「Tom剛剛打給我,說他們要去找Noah。」49Please respect copyright.PENANA0YHj3CxDcA
「找他幹嘛?」49Please respect copyright.PENANA6kuSwqqhpU
「不知道,聊聊今天在工廠發生的事吧。」她若無其事地說,在這當下,我還未將她剛剛在通話末尾的那兩段話與他們稍早在工廠發生的衝突連結起來。49Please respect copyright.PENANAHsP93LagGw
過後應她要求,我們到菸酒專賣店買了幾手啤酒,療傷專用;賣耳機的店也看了幾輪,但始終找不到喜歡的。還在考慮是否要往另一處購物中心去時,她的手機再次響起。49Please respect copyright.PENANAHAE6pxKArE
她接起電話,我停在玩具店門口,百無聊賴地逗弄著門口布偶,邊聽他談話。49Please respect copyright.PENANA3OAIkIg0gt
這次的對話並不像前次那樣緊張與激動了,卻摻了更多驚訝與恐懼。良久對談過去,「怎麼會。」她說,跟著將通話結束,在原地愣了愣。「還好嗎?」我上前關心。49Please respect copyright.PENANAKHQTSjf3Ee
「他,他們剛剛在66號被Noah打了!」Florence一臉恐慌。49Please respect copyright.PENANALe1ftKOH4u
「誰?」49Please respect copyright.PENANAEsE3BbZzzG
「Danny、Tom、表弟、小四跟Will。」邊說臉上表情也漸從恐慌轉成崩潰。49Please respect copyright.PENANATPrRT6mPMT
「那人有怎樣嗎?」我問。49Please respect copyright.PENANAaLM5TJYcs4
「小四臉掛彩,其他人還不知道。」她說。我聽著,不禁想像起身高兩公尺的Noah以一擋五的狂暴場面。49Please respect copyright.PENANAWUcKR96CKv
「不然我們先回去吧,耳機下次再看。」我說。她安靜地點點頭,突然間,她轉過身,張手將我環抱!同酒醉那晚,我反應不及便被她緊緊箍住,像電視裡那些神經偶像劇會出現的粉色場景。49Please respect copyright.PENANAtpDaseQU3l
「我好害怕!」她抱著,虛脫似的吐出這幾字。49Please respect copyright.PENANAPweEzTuwSB
「沒,沒事。」我說,拍拍她的背。她沒有回應,僅是任頭在我胸口竄動。霎時間,我感受到陣陣從一旁玩具店裡探出的不懷好意的目光。49Please respect copyright.PENANAUPdl1IUY4q
半晌,著實按捺不住四面八方投射過來的眼色,我於是將她輕輕推開,「走吧,回家。」她點點頭。最後繞過大半商場,我們只入了一手啤酒就離開了。
晚上七點,回到16號,本想將車停在門口將Florence放下,再趕緊回家探視案發現場,但Tom一見我們倆現身,便擋到車前。49Please respect copyright.PENANA2oYfpLgiAv
「怎麼了?」他左手捆著繃帶,怪笑著揮揮手將車引向右側,我也循他導引,越過柵欄開到17號屋前停下。49Please respect copyright.PENANAJB5rBTVSsh
熄火後,「小四怎麼樣了?」Florence一落地,馬上急著這麼問。49Please respect copyright.PENANAFrDCtMkT6M
「破相了。」Tom答,話音未落她又足不點地朝家的方向奔去,急得快要哭出來。我則被帶到17號門口,像個準備接受刑警偵訊的嫌犯。
門口圍著一群人。除了靠在欄杆上的Tim、表弟和Will外,還有另外兩個先前沒見過面,住在17號的Peak和KC。他們背著門,分坐在兩張大椅上。氣氛緊繃,像四周隨時有敵人眼線監控。
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