「是、是,數據一切都很合適。」右邊那位研究員結束通話,轉身的時候面帶笑容。他開心地說道。「終於有個適合實驗的傢伙,如果成功……那就算完成一項偉大的作品了!哈哈哈!」
「剛剛那傢伙條件也不差,還不是撐了五分鐘就死了。」第二位研究員顯然沒那麼樂觀,他語氣淡定。「這物質真詭異,上面從哪裡弄來這些東西的?」
「那可是機密呢!如果不是那場爆炸,或許我們不需要走這麼多歪路。」第三位研究員拿起推車上的試管,搖晃了一下後小心翼翼地交到前者手上。「或許這傢伙能讓我們解決那問題,試試看吧!」
亞瑟內心浮現一股不詳的預兆,心臟跳動的頻率忽快忽慢,似乎在說明即將面臨的災難。回想任務的開始,他開始感覺很多事情都不順心,甚至與札克的交流都像是一種徵兆。
宇宙時間,五十八時刻前 澳雷泰雅,購物中心地下餐廳
正在餐廳用餐的亞瑟抬頭看著掛在角落的螢幕,他難得會去看那種娛樂式的新聞,但從家中出發到這裡,沿路上能聽見各種關於這則新聞的相關詞語,數不清這是第幾次了。
”雷諾領域的阿肯姆杜星系的泰爾星實驗室遭到不明份子襲擊,正追查襲擊份子來源!“
「那兩個傢伙不知道又在搞什麼鬼?」
簡單的標題可以陳述整件事,媒體偏偏得說得極其誇張,甚至把各種陰謀詭計都冠上了。亞瑟低頭用叉起香嫩多汁的肉片,正當要入口時,背後的窗外發出一片騷動聲,那裡被群眾團團包圍,似乎是什麼大人物來到這裡。
餐廳被一片片巨大玻璃包圍著,雖然他只需要轉頭瞧瞧。但這裡可是澳雷泰雅的特隆哈中心,會出現這類大人物也是稀鬆平常,那已不夠吸引他的關注了。
「亞瑟?」
在一陣騷動後,他眼角瞥見一雙擦得光亮的皮鞋和筆直的西裝褲,那聲音非常短促又有磁性。他嘆口氣後放下叉子、拿起一旁的餐巾擦拭嘴角的油漬。
「哎,怎麼?又惹上什麼麻煩了?」
亞瑟轉頭看那人身後的車輛,他大概知曉這次眼前的麻煩人物將會帶來更多麻煩。子彈造型的黑色專屬車輛,那可是管理處接待重要貴賓才會派出的。這種陣仗也未免太過引人注目了。
那人身高約兩米,有著成熟的帥氣及短蓄的工字鬍;如獵鷹般犀利的眼神配上千年不換的機械式表情。這是他給亞瑟的印象。
通常在亞瑟沒有回應前,他會靜靜的站在一旁等候。如果有耐心的話,他可以跟你耗上一整天;這是亞瑟對他的第二印象。這兩種跡象顯示,他來的目的很要緊,而且通常都是不簡單的事。
他,是現任雷諾聯邦總理的戰略顧問長──雷爾夫,也是布萊爾最親信的朋友、部下。有一度亞瑟誤以為他們的關係更勝友誼之上。
「不妨跟我上車一趟就明白了?」雷爾夫說完便轉頭出去。
亞瑟壓了一張紙鈔後也跟著雷爾夫的腳步走出餐廳。他們在眾人的目光注視下來到車輛旁邊,雷爾夫立刻拉開客艙門,但沒完全拉開。從這動作就很明顯知道他的判斷是沒有錯的。
亞瑟與他很有默契地拉開門,迅速進到客艙內,等他確認車門完全關閉後,自己則緩慢進入副駕駛座的位置。這期間他們動作之快,一旁圍觀的群眾在還沒看見車內的大人物前,他們早已紛紛進入車內。
這是亞瑟頭次看見專屬車輛的內裝,那可說是一套完整的行控中心呢!
車內塞滿眾多設備,把空間應用的淋漓盡致,配備四組諾大的座位,每個都是單人獨立的沙發,玻璃都是單向顯影的,從外頭只能看見一片漆黑。
車輛啟動的時候,雷爾夫的座位從副駕駛那裡轉過朝著他們,他將手上的面板放到桌下的一處儲存格內,桌面上頓時投放出預設的畫面。
「亞瑟,這位不用我多介紹了吧?」雷爾夫說。
亞瑟瞟了他一眼。「我目前還沒失憶呢!你們兩位大概是這星系群內最火熱的人物,就算我又失去記憶,那些洗腦式的新聞會讓我再記得的。」
「哈哈,亞瑟講話一向都這麼有趣吶!」布萊爾笑著說。
雷諾領域,那曾是一個各大勢力領域都想取得的星域,最初殖民的巴蘇哈泰領域因為跨越的星域太大,無法有效嚇阻鄰近星盟領域侵擾,使得該區漸漸發展出自治、自衛的模式。
五百多週年期前,原本的殖民區因母星──巴蘇哈泰領域疏於統合,致使產生眾多獨立的小領域及自治區,可想而知,那裡幾乎變成勢力角逐的戰場;三百多週年期前,巴蘇哈泰領域大舉進攻,將零散的區域整合,再度將其收復回附屬區。
但和平並沒有持續太久,隨著周圍的領域勢力崛起,巴蘇哈泰再度無力掌握,於是又回到先前的混沌、掛著附屬區域的虛名。
轟動整個宇宙的艾西特事件後,其一脫離母星掌握的自治區領地來了兩人,據說他們曾經擁有強悍的武力艦隊,在當時可是無人不曉。即使眾人再也沒見過那支艦隊出現,但憑藉著卓越的指揮,他們的實力立刻受到認可,在這裡大放異彩;那兩人正是亞瑟眼前的兩位。
布萊爾的名聲對於部分星盟來說,是一個令人畏懼的角色;對於母星來說更是頭痛的人物。他的出現已經註定他們得失去這區域了。由於他的戰績顯赫,很快地從巡官竄升到總指揮官的角色。
二十七年週期前,布萊爾見時機成熟,於是召集這區域的眾多勢力並簽署協議,成立了「雷諾領域」並任職為首任總理。至此,「雷諾」正式脫離與巴蘇哈泰名存實亡的附屬關係,成為目前最強盛的眾多領域之一。
他成熟的臉龐下,深邃的眼神和圓形鬍腮襯托出一股沉穩的氣息,迷倒不少女性,連依附的外星移民也深陷他的魅力;不僅如此,他帶給領地更多的是穩健的政策與外交手腕,讓周圍的自治區甘願納入領域勢力。
或許這是他出眾之處,才得以將散沙似的獨立區凝結起來。
「好久不見,亞瑟!」布萊爾伸出手。
「的確,從那時醫院遇見你到現在。」亞瑟說。
亞瑟與布萊爾握手的瞬間感受到厚實的手掌內發出了如同冬天暖爐般的溫度,而手背上的傷疤似乎說明著過去輝煌的戰績。
「看來你的狀況似乎穩定了?」
「嗯,希望是吧。」亞瑟點了點頭。「這陣子你們在那裡忙什麼?如果能讓你親自遠道而來,想必不單純是上面報導的那樣吧?」
兩人相互對視半响。布萊爾朝雷爾夫使了眼色,桌面上的立體投影就這麼迸出。他說道。「亞瑟,你的猜想沒有錯,先看看泰爾星的實驗計畫吧!」
亞瑟划過一張張的圖片,雖然詳盡,但沒人提示的狀況下他也看不懂其中的含意。他皺起眉頭望向布萊爾。「有點意思,但我看不出你們想表達的意思。」
雷爾夫接著點開另一張投影圖。「這些文件內容是絕對機密。但現在,幾乎整個宇宙的人都知道了。這爆料的人和整件襲擊的事情對我們來說相當棘手,隱匿實驗計畫、偷襲及新聞頭版,可想而知,國會那裡有多不滿。」
「你們不是習以為常了嗎?有必要我去調查這件事?」
「不只是調查而已……」雷爾夫說。
「如果要阻止新聞的傳播,我可沒那麼通天的本事呢!」亞瑟說。「但要是追查誰下手的,大概還有把握。你有更多詳細的資料嗎?」
「資料當然有,但令我們在意的是實驗區的一起命案,這中間有很多疑問,包含你現在聽到的所有事件,都發生在那命案不久後。」
「命案?對方都搞偷襲了,有人喪命不是很正常的嗎?」
「不!這也是一件意料之外的事。我們的防禦系統在那時被關閉了,而他們卻很巧妙的躲開我們的艦隊,整個實驗基地只剩下一支由六人組成的防守部隊和部分實驗人員。當然,他們都只受到輕傷而已。」雷爾夫看著他說,那眼神之嚴肅。「亞瑟,你覺得天底下有這麼巧合的事嗎?」
「哈,沒想到你們的防禦竟然如此薄弱?太讓我意外了。」
「嘿,亞瑟,現在不是開玩笑的時候。」雷爾夫說。
「哈,被滲透了吧?」亞瑟躺向椅背,雙手交疊在後頸,以一種居高臨下的眼神望向兩人。「所以你們認為那命案應該是關鍵了。但我想你們都調查這麼清楚,直接告訴我,你們要我做什麼?」
「你先看照片吧,之後我再跟你解釋,因為對手有可能會以同樣的方式對付你。」
雷爾夫點開另一張圖,那是張人員死亡的照片,而投影的左側附上一份屍檢報告。這燃起亞瑟興趣。他再度坐起,仔細地看著照片裡被釘在牆上的屍體。那是一團黏在牆壁上的白色晶狀物,中央被幾根白色物體刺入。
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