打開已經久沒使用的門扉，把餐車推了進去，殿後的路德往門外察看了一會兒，確定左右沒有其他人，才把門帶上。
屋子裡充斥著霉味與灰塵，關上的窗戶僅透出一點點隙縫，在地板上拉出細細的一道光線。
路德拉開餐車底下覆蓋的布，從裏頭拿出一個罐子，打開上面的封口，大量的光點從罐中飛了出來，室內的溫度陡然降了幾度，牆壁裡鑽出幾抹白色的人影，伸手去抓那些飄散的光點，發出陣陣幽鳴。
躲在窗外的雨果看不見那些影子，卻聽得到聲音，從縫隙滲出的涼意就足以讓他打了個哆嗦。
布勞拿出懷錶，一個嬌小的影子從裏頭鑽了出來，眨眼的時間便抓住那些遊蕩的白影，放進嘴裡啃咬，那些悠悠的聲音頓時變成高聲的尖叫。
原本僅是一團黑霧的東西經過事件之後，獲得了人的模樣，已看得出是個小女孩，只是仍缺乏著完整的輪廓，那看似是頭的部分看不見五官，與其說是啃食，更像是吞噬。
路德寵溺地看著黑影隨著進食慢慢長大，對於那些消逝的魂魄毫無感覺「我已尋覓好下一個附身的目標，雖不足以讓『它』恢復足以媲美人類的外貌，也足夠讓我們拿回最後一個關鍵的記憶。」
布勞記憶著那段尋回記憶的漫長時光，還有被拋棄的憤怒，那抹長年待在懷錶裏的小東西，在進食之後慢慢變了模樣，那扭曲的型態，雖然憶不起主人的面貌，感覺卻已經完全不一樣了。
一瞬間有那麼點遲疑，計畫完成之後，喚回的還是原本的主人嗎？
「我還是不認同你這次的行動，最後的關鍵步驟還需要弗雷特里西完成，這次沒個弄好他就可能喪命，到時我們的計畫成功率將會大幅下降。」
「你還在說這個。距離期限只剩下一年左右的時間，為了喚回主人，他們遲早都得成為犧牲品，不過是早晚的問題，你怕什麼？」談話之間，黑影已吞掉屋裡的魂欺近路德，用不甚清楚的音節撒嬌，那聲音聽來像個剛會說話的孩子。
路德把仍不存有確切實體的影子抱起，用溫柔的聲音說道「再多等一下，我會把你原本該有的東西全部拿回來，到那時候…我們就能回到以前那樣。」
影子發出喀喀笑的聲音，用頭碰了一下路德的額頭，接著伸出手指指向空間裡唯一的裂縫「那個…吃…可以嗎？」
就在路德轉頭的瞬間，在窗邊的雨果立刻縮頭拔腿就跑，升起的雞皮疙瘩仍留在身上，那些來不急消化的訊息佔據著內心，帶著他往人群密度最高的地方逃。
雨果不懂那兩位侍者的真實身分究竟是什麼，但他們要做的事情絕對非常不妙。逃跑可是自己的強項，在一陣短暫的直線加速後，拐進樓梯間，往二樓前行，他記得那裏是休息室，這個時間肯定有人在，只要跑到那裏就安全了。
跨上最後幾階階梯，壓低重心準備第二次的衝刺，腳上突然被一股力量用力後拉，身體登時失去平衡的往前摔
，反射的讓他抽刀往後一扎，手裡卻沒感覺到實感，更反被那股霸道的力氣扯下樓梯。
關節與腹部被凸起的台階撞得生疼，雨果艱難的轉過頭，看見抓著自己的是那團無名的黑影，心裡閃過不妙的預感，他可沒本事和個沒確切實體的東西打架，起腳踹向那團影子的頭，果然如同刀子一樣毫無踢中的實感。
路德到底是怎麼把他『抱起來』的啊？
沒時間讓他多想這無解的問題，那黑色的影子把人拖到平台，便一屁股壓在背上，看似空洞洞的一團，卻實在的帶來了重量。
從下往上的腳步聲逐漸靠近，雨果心裡急躁，奮力向前抓著地面，仍是挪不動半分，完全失去逃走的機會，只能看著侍者二人慢慢走近自己。
「做得好。」路德蹲下來伸手摸了摸黑影的頭，瞇起眼睛審視被抓住的雨果，勾起微笑「這不是暗部的雨果嗎？」
路德可不是捉摸不著的影子，雨果用仍能動的手拋出暗器，細小的刀刃劃斷路德的袖口與幾絲髮絲。
路德瞄了一眼被劃破的衣物，放出藏在衣裡的小瓶，一陣花草的氣味竄進鼻腔，那聞來香甜的味道暫時麻痺了身體的動作，陣陣寒氣慢慢從肩膀慢慢下滑，直至全身，等雨果想到要閉氣，早已經晚了。
「可不能讓你把剛才聽到的事說出去呢。」路德嘴角在笑，話語裡的冰寒卻深入骨髓，凍得他遍體生寒，雨果很清楚身上的那股異樣，絕不是睡個一覺就會好的簡單事。
雨果故作從容的答道，愛惜生命是他的最大原則「我要是死了。以陛下的能耐，肯定能推斷出是誰幹的，對你們的計畫絕對沒好處。」
「呵，誰說要殺你了。就算不動手，我也有辦法讓你說不出去。」路德輕笑，那說出的話語帶動了黑影的行動，嬌小的影子手覆上雨果的後腦，彷彿被針扎的刺痛提醒著神經，意識瞬間黑了兩秒，啟動反抗的本能。
雨果賭注的拋出閃光彈，光芒剎那填滿了整個樓梯間，黑影登時發出刺耳的尖叫，箝制的力量跟著消失。
捏緊拳頭到掐進肉裡，雨果強迫著自己清醒，從地上彈跳而起，跌跌撞撞的衝上階梯。
眼前的道路歪歪斜斜，頭也疼得厲害，就連聽見的聲音也忽近忽遠，雨果用虛軟的雙腳拚著前行，手一碰到門把下壓，無法支撐的身體，直接撞進休息室裡。
正在討論事項的艾依查庫與艾伯李斯特，被這突然的聲響給吸住了注意，將視線轉向門口，一發現來者是雨果，立刻放下了手中的工作，一左一右的把人扶起來帶到旁邊的沙發上。
「發生了什麼事？」
模模糊糊的聽見聲音，雨果判讀出那是耳熟的同伴，立刻伸手抓住了對方的袖子，虛弱的喊著他亟欲表達的話語「必須…要阻止！會有…危險！」
「你說清楚，到底什麼事情危險？」
「就是…」雨果張開嘴巴，心裡著急，他知道自己掛記著某件事，卻想不起來究竟是什麼，未完的話懸在空中，面對兩人的目光，尷尬不已。
只能從錯亂的片段裡翻出殘存的畫面。
那是路德居高臨下，露出冰冷笑容的的一幕。
渾然不知城堡內的異狀，穿過駐守的城門，兄弟倆人正想順道慰問昨日參戰的守軍，卻沒見著昨日那幾位兵士。一問之下才知道，輪值的兵士貌似集體身體不適，今天臨時調派新的一批守軍過來。
聞言，伯恩哈德略略皺眉，若是一兩個人生病那也就罷了，同時出狀況也太不尋常。
「知道症狀是什麼嗎？」
「據屬下所知，皆是身上大片泛紅，出現疑似燒燙傷的傷口並且伴隨心悸、易怒，早晨運送物資的隊伍經過時，醫療兵與索迪亞克族正好撞見，就先將出現症狀的兵士安置在臨時搭建的醫療站，之後的狀況就不清楚了。」
兵士轉達的一席話讓弗雷特里西猛然想起龍族侵略的原因，與雨果曾在遺跡遇上的遭遇合在一起，結論呼之欲出。
他們昨日只顧著優先解決龍族和傷患的問題，全然忘了這危險的咒詛還有散播的可能。若是昨日與之對抗的兵士都有一樣的症狀，那同樣交手過的自己以及出葉、迪諾的小隊，也都有中招的可能。
早上起床的那種怪異不適感，該不會就是…
弗雷特里西嚥了口口水，下意識的觸碰喉嚨，指尖隱隱感受到皮膚下的心跳，不安的情緒在心底發了芽。
「為了保險起見，已經將這個訊息呈報給了瑪格莉特輔佐官，著手調查所有參戰的戰士是否有類似症狀，艾茵大人也交代我們若是遇到陛下和殿下，務必請去一趟醫療站做檢查。」
「我明白了。我一會兒就過去。」
伯恩哈德什麼也沒說，僅是不動聲色的握了弗雷特里西的手，傳遞掌心的溫度，直到連指尖也變得溫暖，才鬆開了手掌。
離開城牆再騎行一段距離，被戰爭洗禮過的索迪亞克族村落，此刻聚集了三種不同種族的人們，受命監督的軍團長與龍族代表的洛蘭飛共同指揮，將已經不能運用的材料搬上車輛載走，另一邊則忙著把能用的木材與石頭送往木工那兒，切割成各種需要的形狀。
洛蘭飛的臉色極為難看，想到自己必須好幾天被索迪亞克族與人類包圍就備感屈辱，把滿腔怨氣全給轉成了修復的動力，下達命令又快又精準，看到兄弟倆的出現，毫不掩飾厭惡的撇開視線嘖聲，一句話也不搭理。
伯恩哈德也沒興趣和他瞎扯，駕馬直接從洛蘭飛身邊走過，簡略地查看神樹的恢復狀況後，便把坐騎託給軍團的兵士代為照顧，前往設在祭壇旁的醫療站。
迎面撲來的就是陣陣藥草味，幾位見習祭司正將各種藥材搗碎放進壺裡準備加熱，艾茵披著祭司袍，坐在某位兵士的旁邊，抬起他的手臂，以筆沾取蘊含力量的顏料畫上淨化的符紋，一面畫一面說明給在旁的見習祭司聽。
那隻畫上符紋的手臂，紅腫到變成深紫色，用肉眼就能看見皮膚正跳動著，兵士的額上都是細汗，眉頭緊皺，目光全放在艾茵身上，好似這樣就能讓自己安心下來。
兩旁臨時病床上躺的幾乎都是他的夥伴，一個個手臂或頸子都纏著特製的繃帶，半夢半醒的等著疼痛與不適過去，不算大的醫護站裡僅有急促的呼吸聲與搗藥的規律節奏。
聚精會神的畫完符紋，把纏繃帶的工作交給實習祭司，艾茵鬆口氣的抬頭，這才發現兄弟倆人的到來。
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