「說仔細一點。那些骷髏有什麼地方讓你覺得不是尋寶者？」
「那些未完全風化的衣料全是同樣的黑色，還配戴著相同的徽章，其餘什麼物品都沒有。」伊普西隆說著，從旅行的背包中拿出了一枚已經鏽跡斑斑的徽章「我聽說金屬可以換錢幣，離開遺跡時帶了不少出來，這是最後一個。」
雨果接過徽章，雖已年代久遠，仍能看出黑底上鮮明的銀色星星與一半的面具，那圖案看起來有一點兒面熟，似乎在哪裡看過。
「奇怪…這個圖案是在哪裡…」雨果皺起眉頭，用手指敲出規律的節奏，突然腦海裡閃過一面黑色大旗，那鮮明的畫面讓他激動地站起「啊！對！就是塔爾巴森的旗幟，還是他們皇城軍的，那個什麼…唔…諾爾斯托將軍的臉上也掛著它們代表的面具。」
雨果說得激動，對上伊普西隆一臉茫然的模樣，他才想起對方根本不知道什麼南方島嶼塔爾巴森，登時尷尬的慢慢坐回位置上。
傻笑歸傻笑，雨果腦袋可沒停下思考，代表塔爾巴森的皇軍徽章會大量出現在遺跡，就表示他們曾派人探查過那裏。
(這不好辦啊。塔爾巴森出入境審查嚴格，不好潛入也不好找人當內線…慢著！有個地方好像不大對勁…)
「等、等，你說你把徽章都拿去變賣了，收購人沒說什麼嗎？」
「這麼說來確實…一開始我去問了很多店家都沒人願意收，這個收購者是主動來找我的，對方看到徽章的時候，表情很驚訝，立刻向我確定徽章的數量還有發現的地點，掏錢說要全部買下來，拿到之後就匆匆忙忙地走了。這顆遺留的剛好卡在背包的縫隙，所以才沒一起拿出去。」
(不會錯的。伊普西隆遇上的肯定是塔爾巴森的國人，一般店家根本不敢收購皇軍徽章，若是如此，他們國家肯定已經知道這件事，說不準已經派人去遺跡調查了。)
(他們若是真派人調查，那倒是個機會，趁機逮個人問一問，要比潛進塔爾巴森國內安全多了。)
「除此之外還有遺留什麼嗎？不管多細微的東西都可以。」
「我想想…」伊普西隆頓首，從背包裡拿出一條斷掉的金鍊子「那些骷髏裡確實有一個挺不一樣的，這項鍊當時被抓在其中一具骷髏的手裡，抓得死緊，我費了好番勁才拿下來的。」
雨果拿過鍊子，尾端垂著素面的圓牌，上頭殘留著一些貌似血跡的褐色，像血絲的滲進縫隙裡「…感覺就是怨氣挺重的東西，虧你敢拿？」
「你在那裏也待上不短的時間，難道感覺到什麼怨氣沒有？」
「唔，這倒是…」雨果雖然毫無看見幽靈的資質，不過憑多年前的本行經驗，多少有點感覺，這麼細想起來，那段養傷的期間還真沒查覺到什麼，明明照情境來看，那些人肯定是心懷怨恨而死，怎麼可能什麼痕跡都沒留下？
還未細想其餘的細節，雨果已先被圓牌上的『字』給吸住了目光，眼睛睜得老大，立刻翻出叢林奈烏斯那借來的書，翻到最後一頁，將兩者放到一起。
那似文字又似圖案的東西太讓人印象深刻，這一比對，果真是分毫不差，那上頭的勾角、弧度無一不相同。
誠如林奈烏斯所說，那代表的是某個學派的標記，若是出自塔爾巴森，那一切就說得通了。
塔爾巴森本身由多種種族組成，所使用的文字也不盡相同，會使用非通用文字很正常，加上他們在各國中採取秘密主義，向來各種行動都不公開，就算是派遣船隻調查出了什麼意外，別國不會知曉，他們也不會揭露。
這樣說回來，去趟塔爾巴森調查似乎勢在必行，可他現階段實在離不開艾倫戴爾，要是有人能代替自己走一趟…
雨果沉吟一會兒，突然拍了下掌，掏出笛子吹出長聲，喚來待命中的鳥兒，提筆就在紙上寫下幾個大字，眼裡全是發現新事物的得意。
「你想到什麼了？」
「嘿嘿，也不是什麼大事，就是想起有個絕佳的人選可以幫我跑腿。」雨果笑得眼睛都快瞇成一條線，心裡的壓力一鬆，就覺得胃口大開，端起碗再喝了口番茄味濃厚的湯底，暖得肚裡舒暢。
「你也坐下來一起吃吧。一面吃一面等，客人很快就會上門了。」
幾碗熱湯配上烤麵包，悠閒地享受用餐時光，直到碗盤已空吃飽喝足，雨果擦了擦嘴巴。
敲門聲如同算好時間的響起。
雨果踩著輕快的腳步走到門口，門一開，就看到帶著帽兜的圍著圍巾的男人直直走進室內，遮住半張臉龐，卻擋不住那雙銳利又帶著敵意的眼睛。
待門一關上，被揉成紙團的訊息直接迎面丟上雨果的額頭，男人拉下圍巾，一張陌生的年輕臉孔展現在兩人面前，眉目的樣貌就和昨日出現在海上的蒙面者如出一轍。
雨果燦笑的接住紙團，拋上拋下「想不到你這麼快就來了。」
「…你到底什麼時候知道的？」男人警戒地瞇起眼睛。
雨果抓住紙團眨了眼睛，喃喃念起「那天利恩避著眾人出海，本是鐵了心要了結你的，只可惜人算不如天算，船隻燃起冷焰，加上風浪過大，子彈因而射偏，你也落了海…」
話未說盡，雨果的衣領立刻被抓了起來，本是旁觀的伊普西隆在同樣的幾秒鐘，握住了對方的手腕。
然雨果卻像是不以為意的繼續說著激怒對方的話。
「我不知道利恩是怎麼想，總之他最後仍是救回了你，讓你以另一個身分『重生』，而你為了自身的安全，刻意在利恩面前裝作喪失記憶的樣子，好讓人覺得你沒有威脅性。我說的對嗎？阿奇波爾多。」
「……」改變樣貌的阿奇波爾多掏出藏在後腰的槍枝上膛，對準雨果的腦袋「我本無與你為敵的打算，若是你打算破壞這一切，我會立刻殺了你。知曉這些的只有你一個，你死了便無人能揭露這個秘密。」
雨果把兩手抬起，用眼神阻止了準備抽刀的伊普西隆，神色鎮定「別緊張，我沒那麼笨把事情講出去，就只是如同信上所說，希望你幫個小忙。」
阿奇波爾多放了雨果收起槍枝，目光仍是不信任，殺氣卻淡了不少，若非必要他不想動手，雖然不熟悉雨果的作風，但有了上次交戰的經驗，他知道伯恩哈德對此人的器重，若是他莫名其妙死亡，自己很有可能會惹來麻煩。
最重要的是──會牽連到利恩。
會裝作失憶還有易容，無非就是讓自己就算暴露身分也能讓他免於被質疑，他已經虧欠太多，不想再欠了。
「我已經脫離塔爾巴森，領地丟了，親信也喪生於船難，找我何用？」
「別急著下定論嘛。至少也先看過再說。」雨果拿出徽章，展示在阿奇波爾多面前「吶，這個你總該見過吧？」
阿奇波爾多在見到徽章的一瞬間皺起了眉頭。
「這是在哪發現的？」
「那是…」雨果把從伊普西隆那裏聽來的訊息，結合自己的理解重新整理後，皆告訴了阿奇波爾多，甚至還特別強調月神就是引發冷焰毀掉船隻的元凶，目的很可能是為了除掉他，現在和艾倫戴爾合作就是救助自身云云。
隨著了解的越多，越排除成為敵人的因素，阿奇波爾多眉目慢慢鬆了下來，最後乾脆找了個位子坐下，聽完雨果對整個事件的解說，這才回答了問題。
「那是代表塔爾巴森皇城軍的徽章，自從初代之後，現在已經廢棄不用了。我聽聞初代為了擴展實力，曾廣招各方奇人異士，來填補當初曾推助自己上位的『導師』，老實說那都已是很久之前的事，大家所知道的大多都是些傳說。」
「『導師』？」
「大概和你們的月神差不多吧。初代帝王當時身邊跟了一個能力者，教導他一些奇異的術法還有治國之道，他因此一舉打遍各方勢力，整合各個島嶼，然而等到他真的一統南方島嶼成立『塔爾巴森』之後，『導師』就不見蹤影了。」阿奇波爾多身子前傾，兩手在前方交錯而握「艾倫戴爾則是在那時候，由落難的國王成立，遇上了具備力量的神祇輔佐，呵…說來塔爾巴森多年來會這麼希望能夠收編艾倫戴爾為領土，說不定就是為了這層因素。」
雨果沉思，這麼說來，艾倫戴爾初建國的時候，的確也是差不多的模式，有沒有真有可能出現在塔爾巴森和艾倫戴爾的全都是月神？
可不管怎麼懷疑和猜測，現在也無法找月神證實這件事了。
「在坊間也有許多傳聞說艾倫戴爾建國者，其實是當時被塔爾巴森打敗的小國國王。不過是或不是，早就無所謂了。至於那枚鍊子…我只能猜可能是其中一名異士的隨身物品，真要知道當時的狀況，大概得去皇城的書庫裡找。只是很可惜，以現在我的身分，這件事是不可能的了。」拉整了圍巾，阿奇波爾多聳了聳肩，直接撇掉了自己的價值
「喔？據我所知好像不是這樣啊。除了當初跟你一同前來的艾倫戴爾的親信，還有其他人馬藏身在不同地方為你效命。何必把自己說得這麼不堪呢？」
「…你到底知道多少事？」阿奇波爾多嘖聲，他自認已經夠低調，雨果到底是怎麼知道的？
「這裡可是我的地盤。情報就是我最大的武器。所以，你也儘管放心，只要我們還是盟友，我不會透漏你的事情出去，相對的，如果有人要對你不利，我也會盡我所能的保護你的安危。」
阿奇波爾多大大呼了口氣，揉了揉眉間。
「你的要求可是要我拿保命本幫你…只憑這句話就想要我答應，也多拿點誠意來吧？」
雨果起身，從客廳後方的壁爐上拿下一枚鑲銀的卡片，滑過桌面推給阿奇波爾多「你若是欠幫手和情報，到這裡拿卡片，報上我的名字，在合理的範圍內，他們都會幫你。」
阿奇波爾多接過卡片，在手中轉了一圈，表面上看不出來，心裡卻是大為驚訝，他沒想過雨果居然會如此大方的給予自己這麼大的便利，半年前他們明明還是敵對的一方。
「…話先說在前頭，我可不保證一定找得到你要的答案。要偷溜進王城偷資料，可沒有想像中容易。」
雨果信誓旦旦地給了包票「我明白此行必定艱辛，若是事成，定會奉上重賞。」
阿奇波爾多看一眼卡片，反射出自己臉龐，嘴角略略勾起，將東西收進口袋站起，戴上帽兜，拉起圍巾「多謝你的卡片，我必須回去了。若有消息我會第一時間通知。」
「慢走不送。」雨果擺了擺手，毫無待客之道的讓客人自個兒走出門外，給自己倒了一杯茶，灌了一大口，看向窗戶外頭。
遙遠的山頭上，微微亮起屬於魔力的光芒，淡淡的藍色像調色盤的在天空添了點深色調。
「看來陛下那邊很順利，應該不用我操心了。」
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