兄弟倆人離開索迪亞克族村落，已是傍晚時分。
小酒吧裡飄著烤肉的香氣，香味四溢，幾種不同的醬料在桌上一字排開，配上點冰涼的清酒和小菜，充滿野性的味道聞來別有番風味。
然美食當前弗雷特里西卻是遲遲沒動刀叉，一臉鬱卒的看著桌邊那裝滿珠子的透明罐子，唉聲嘆氣，反倒是初次來訪的伯恩哈德對烤肉玩上了癮，眼睛緊盯著炭火，把一片片鮮紅的肉片放上烤肉架刷上醬料。
「是我烤得不好，所以你不想吃嗎？」
「沒這回事，我只是覺得壓力有點大。」
「因為艾茵給你的作業？」伯恩哈德彎了嘴角，看了眼和酒罈差不多大的透明罐「我覺得挺好的啊。很適合你。」
「才不好哩。艾茵說要我七天把裏頭所有的珠子都灌滿魔力，灌太多太少都不行，太多還會整顆破掉，這罐子裡少說有一百顆啊！」
早知道在艾茵笑吟吟地抱著玻璃罐回來的時候，就該先逃再說。
那時候還以為艾茵只是去拿個道具順便回憶與師父的過往，怎麼知道回來之後就像換個人似的，心情好得像不可思議，讓他猛然想起艾茵除了是朋友之外還是魔力老師的這回事。
「換算一天才十多個，不算多啊。而且這些零珠累積下來，日後戰鬥就不用擔心魔力失靈，多的還能讓泰瑞爾開發武器，兩全其美。」
「是沒錯啦。只是那也要我完成的了啊。」弗雷特里西長長呼了口氣，仍是滿臉憂鬱「要是體能鍛鍊加重也就算了，你也知道我現在魔力有多不穩定，別說十個，一個都有困難。」
「你怕什麼，這不是還有我嗎？」
弗雷特里西微微睜大了眼睛。
對啊。要論魔力控制，沒有哪個人敢說比伯恩哈德熟練的了，有他幫忙指點，肯定沒問題的。
這麼一想，滿腔的擔憂突然撥雲見日，那一百顆的作業好像也沒那麼難了。
「啊…我倒忘了伯恩哈德你是最了解的了。」弗雷特里西靦腆的笑了笑，心情跟胃口同步，那些烤肉的香氣變得誘人起來，讓他總算放寬心的叉起盤裡烤好的肉片沾了點小碗裡的醬汁，吸飽的醬汁與火候剛好的肉片搭配，軟硬剛好，有多美味全給寫在臉上。
全然不知道過了今天之後，才深深明白伯恩哈德要比艾茵嚴格一百倍。
「當年老師也曾經出過一樣的課題，說來還真有點懷念。」伯恩哈德跟著嚐了肉片，味道和城堡裡的精緻伙食很不一樣，也許還混和了自己動手的新鮮感，覺得特別好吃「在艾茵忙完族裡的事物前，魔力的練習就交給我吧。」
「那就麻煩你啦~伯恩哈德老師。」胃口大開的弗雷特里西，招來店員多點了一盤肉，加入烤肉的行列，聽著在烤盤上啵啵的聲音，實在是用餐時的天籟，嘴裡的還沒嚼完已期待下一口的滋味，連帶也開始喚醒還沒問到的疑惑「對了，我在索迪亞克族的時候就想問了，伯恩哈德你和族長談了什麼啊？族長從洞窟回來就魂不守舍，躲我躲得像看到鬼怪似的，你該不會是說了我什麼壞話吧？」
「就說了龍族的事情，族長大概是覺得當時沒能保護你，覺得歉疚吧。別想太多。」不想打壞弗雷特里西的好心情，伯恩哈德說了謊話，裝作平淡的端起酒杯淺嘗，要是平常他可是不喝的，這時藏起眼底多餘的情緒正好。
回想當時交談的情形，族長光看到暗器就臉色蒼白，再聽到成分與現場的景象相乘之下，什麼都招了，包含原本以為龍王不會留弗雷特里西活口，暗器應該會跟著化為灰燼這件事。
關於見死不救這件事，更是直接把責任推給了『威脅』自己的『龍族將軍』，說自己全是被逼迫不得已的，態度和面對布列依斯等人截然不同，聽得伯恩哈德拳頭發癢，把氣全給出在無辜的牆壁上。
「原來你我對前人的協定認知似乎不同啊。弗雷特里西不顧性命的去救你和族人，敵人的一句話就可以把他推去犧牲？那是不是今天敵人威脅，我也可以把你的命拿去交換？我以為活得比我長上幾倍的您應該更深知這點才是。」
族長瞄了眼被冰給打凹的牆壁，屏住呼吸，渾身彷彿要被凍結。
即使如此，話語裡仍帶著身為族長的驕傲。
「陛下究竟想要怎麼樣。現在是要撤回協定？給殿下下跪道歉？還是要我取我性命？就直說吧。我確實做了這樣的決策，該有什麼後果我自該承擔。」
「我的要求也不多，族長既然說責任在威脅者身上，那就把威脅者帶來找我吧。就給一個月的時間，若是辦不到，那協定也就當作不算數了。」
「我怎麼有辦法…」
「族長為何覺得沒有辦法？您不是說有什麼後果都由您承擔嗎？」
族長臉色難看，卻是無話可說，硬著頭皮答應了要求。
雖說把協定拿來威脅有些冒險，不過也唯有這樣族長才有可能認真地去找出指使者，也才能讓他清楚事情的輕重。要是換作父王在位，族長哪敢這樣亂來？
至於這些背後的事情，弗雷特里西不需要知道太多，他只需要知道必要的部分，就讓他保持現在的這個樣子就好。
「唉？有這種事。」
「嗯，就只是這樣而已。與其說這個…」伯恩哈德將杯中酒湯一飲而盡，喉嚨殘留著微熱與冰涼的交錯，拿出已經組合起來的魔法道具，在手心上翻轉「當年父王就是因為沒能揪出城堡內的眼線才失敗，如今道具有了，禁衛軍那裏也已經傳來消息說準備就緒，如今距離目標又多靠進一步，這次絕對要從月神那扳回一城。」
伯恩哈德的那句話宛如某個開關，平時幾乎滴酒不沾，這時卻彷彿被酒精催化，除了自己喝不痛快，也給弟弟倒了一杯又一杯。
好似累積而來的壓力就能隨之煙消雲散。
那從未見過的氣勢與情境，讓弗雷特里西目瞪口呆，都有點兒不記得最後是怎麼走出餐廳的了…
「殿下、殿下？您有在聽嗎？」
雨果的聲音傳進了耳朵，弗雷特里西甩了甩頭，努力提振起精神，語帶歉意的回道「抱歉，你剛才說什麼？」
「唉，殿下您太晚回來，現在我們只有一小時不到的時間可以調查，等一下可得動作快，要是晚到，陛下可能會起疑心。」
雨果嘆了口氣，現在已經是晚間七點，天色已暗，明明兩人站在海風吹襲的岸邊，空氣裡仍嗅得到淡淡的酒味與燒烤味，就算弗雷特里西不說，也曉得他剛才幹甚麼去了。
為了履行承諾，雨果特地趕在圍捕的行動前與弗雷特里西會合，目的是為了調查從建國開始到現今的歷屆官員與王室成員組成。
原本這些東西能很容易的在城堡中見到，卻因為二任國王的迷信，將當初紀錄的畫作全數撤掉，並且下令銷毀，最後在歷史保護者與暗部的合作下，暗中將畫作全部收到廢棄的海岸倉庫中。
雖然不知道龍王為何會和弗雷特里西提議搜查此項，也不清楚他是否知道這段歷史，不過能就此機會讓那些被塵封多年的歷史見光，雨果心裡多少是有那麼點高興的。
「那些被收起的畫作真的都收在這裡？這裡的路也太難走了點。」
左側就是滔滔大海，腳下踩的是有些崎嶇的窄路，雜草叢生，城堡則在兩人背後，微幾可見的亮光便是點在海岸與城牆的燈，為了保險起見，雨果找了伊普西隆在入口處守候著，當作這次行動的保險。
「據前暗部的成員說，當時是從水路運的，還瞞著國王偷偷運送，知道這些畫作還存在的沒有幾個人。」雨果手裡提著燈照亮前方一尺的路，一面撥開草為弗雷特里西開路「為了讓後人有機會得以知曉歷史，有一派人默默地守著這些秘密。只可惜大都已經魂歸大海了…」
雨果看了深邃的黑色海洋，隨後便繼續邁步向前，直到已走到無路可走。
蹲下身子，雨果抽出腰上的短刀敲擊地面，仔細聽著聲音的變化，鈍物的聲響確定了找尋的方向沒錯。
「就是這裡了。」
雨果撥開看似空無一物的泥土，直到藏在下方的鐵鏽色入口現出原貌。
這裡水氣重又乏人問津，那道鐵門多年下來已慘不忍睹，鏽跡斑斑又爬滿青苔，唯一的把手看來有些脆弱，不確定多施點力會不會就這麼斷成兩截？
搓了搓手，嚥口口水，雨果和弗雷特里西交換了目光，兩人一起從左右同時間施力，轟地一聲，鐵門鬆動，發出震動的聲響，抖出掉落的鏽斑與塵土，出現在兩人面前的是道通往地下的通道，陳舊的氣味飄了出來。
慶幸著把手還夠牢靠，雨果呼了口氣，率先走進地道，用鑰匙開啟久未啟用的照明及第二扇特製的防護門，在光源照耀下，步入地下倉庫。
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